O mașină de recuperare a agentului frigorific este un dispozitiv care poate fi utilizat pentru a elimina agentul frigorific dintr-un sistem de răcire, cum ar fi un congelator, un frigider sau un sistem de aer condiționat. Mai multe companii produc mașini de recuperare a agentului frigorific și există o serie de aplicații pentru aceste dispozitive. Datorită preocupărilor legate de poluarea mediului cauzată de eliberarea de agenți frigorifici în mediu, multe țări cer oamenilor să aibă o certificare înainte de a putea opera o mașină de recuperare a agentului frigorific, care să demonstreze că știu să opereze mașina în siguranță și corect.
Când orice dispozitiv care utilizează agent frigorific este adus pentru service, mașina de recuperare este folosită pentru a drena mai întâi dispozitivul, pentru a se asigura că agentul frigorific nu este eliberat accidental în timpul întreținerii și reparațiilor. Odată îndepărtat, agentul frigorific poate fi filtrat pentru a îndepărta impuritățile și pompat înapoi în dispozitiv după ce curățarea și întreținerea se încheie. Agenții frigorifici pot fi, de asemenea, recuperați, ceea ce implică o procesare mai extinsă pentru a purifica agentul frigorific, astfel încât să poată fi eliberat spre vânzare și, de asemenea, pot fi aruncați în locații care sunt proiectate pentru a procesa agenți frigorifici.
În cazurile în care aparatele care conțin agent frigorific sunt eliminate, este necesar să se extragă mai întâi agentul frigorific. O mașină de recuperare a agentului frigorific este folosită pentru a scoate agentul frigorific înainte ca dispozitivul să fie defectat, astfel încât componentele acestuia să poată fi reciclate și aruncate. Agentul frigorific extras poate fi recuperat sau eliminat, în funcție de politicile la locul de procesare și de tipul de agent frigorific implicat. Multe națiuni îl dețin pe custodele final al aparatului responsabil pentru extragerea agentului frigorific, solicitând depozitelor de deșeuri și reciclatorilor de aparate să mențină înregistrări care indică faptul că manipulează agentul frigorific în mod responsabil.
Reciclarea agentului frigorific este importantă pentru mediu, deoarece reduce nevoia de a produce mai mulți agenți frigorifici. Facilitățile de procesare îndepărtează și elimină încet agenți frigorifici dăunători, cum ar fi freonul, prin eliminarea agentului frigorific din aparatele vechi. Eliminarea adecvată este esențială pentru agenții frigorifici mai vechi care au fost legați de deteriorarea atmosferei Pământului, iar pentru agenții frigorifici moderni care sunt considerați siguri, reciclarea încă economisește bani și reduce stresul asupra mediului.
Designul de bază al unei mașini de recuperare a agentului frigorific este conceput pentru a crea un vid care este utilizat pentru a aspira agentul frigorific din sistem, cu mașini bune având rate de recuperare de peste 90%. Dacă agentul frigorific urmează să fie pompat înapoi în sistem după întreținere, mașina de recuperare recreează vidul din sistem, astfel încât agentul frigorific să fie aspirat înapoi, iar sistemul este resigilat.