Un întrerupător de vid sub presiune (PVB) servește ca dispozitiv de protecție împotriva returului care împiedică apa contaminată să intre într-o sursă de apă curată. Supapele de protecție împotriva returului sunt utilizate în mod obișnuit în sistemele de irigare în care circuitele de apă nepotabilă sau contaminată sunt alimentate direct din sursele de apă dulce. Acest lucru împiedică apa aflată deja în sistemul de irigare să curgă înapoi în sistemul de apă dulce. Pentru a obține această protecție împotriva returului, întrerupătoarele de vid sub presiune sunt echipate cu o supapă cu arc, ținută deschisă de presiunea de la sursa de apă proaspătă. În cazul în care alimentarea este întreruptă, întrerupătorul de vid de presiune se închide și împiedică curgerea apei contaminate în circuitul de apă potabilă.
Atunci când circuitele de apă nepotabilă sunt alimentate din surse de apă potabilă, sistemele ar trebui să aibă un anumit tip de protecție împotriva returului, cum ar fi un întrerupător de vid cu presiune. Aceste dispozitive împiedică apa contaminată cu substanțe chimice, îngrășăminte, pesticide sau deșeuri animale să revină într-o sursă de apă dulce dacă apare o situație de retur. Refluxul are loc atunci când alimentarea cu apă este întreruptă sau redusă, rezultând o scădere a presiunii în liniile de alimentare. Acest lucru face ca apa aflată deja în circuitul de destinație să se sifoneze înapoi în conducta de alimentare, în același mod în care lichidul este extras dintr-un pai de băut. Un întrerupător de vid sub presiune va izola automat alimentarea cu apă proaspătă în diferite moduri în cazul în care scăderea presiunii de alimentare încetează cu totul.
PVB-urile utilizează o supapă de tip poppet cu arc pentru a izola sursele de apă proaspătă. Această supapă este proiectată pentru a fi împinsă deschisă de presiunile normale de alimentare ale sistemului, permițând apei să curgă către circuitul de destinație. În cazul în care presiunea de alimentare scade sau încetează complet, supapa se va închide, iar apa contaminată se va evacua inofensiv pe sol. Câteva dintre modelele mai complexe ale întrerupătoarelor de vid sub presiune prezintă, de asemenea, supape care se deschid simultan pentru a întrerupe vidul sifonului din linia de alimentare ca o protecție suplimentară.
Pe toate furtunurile sau liniile de apă utilizate pentru irigare, umplerea piscinelor, furnizarea de amestecătoare chimice sau de îngrășăminte sau pentru aplicarea pesticidelor trebuie instalat un întrerupător de vid sub presiune. PVB ar trebui să fie amplasat direct după robinet sau supapă de alimentare și ar trebui să fie punctul cel mai înalt al sistemului. În sistemele mai mari, PVB-urile sunt de obicei instalate pe fiecare ramură sau secțiune a sistemului de apă contaminată. Deoarece supapa va evacua periodic apa, ar trebui să fie amplasată acolo unde scurgerea apei nu va provoca daune. Disjunctoarele cu vid sub presiune trebuie întreținute în mod regulat și verificate pentru reziduuri și uzură a supapelor și trebuie avut grijă pentru a le proteja de îngheț.