O piatră de ascuțit este o unealtă naturală sau sintetică folosită pentru ascuțirea uneltelor și a lamelor. Pietrele de coacere sunt una dintre cele mai vechi unelte umane, datând din civilizațiile antice. Pietrele de coacere moderne sunt adesea realizate din materiale sintetice, deoarece materialele naturale de înaltă calitate sunt rare.
Pietrele de aghețat au existat sub o formă aproape la fel de mult ca uneltele și armele cu lame. Folosirea unei unealte cu tăișuri sau a unei arme are ca rezultat o tocire treptată care, în cele din urmă, distruge utilitatea, așa cum poate atesta oricine care a încercat să sculpteze un curcan cu un cuțit vechi. Artefacte din pietre de aghis au fost găsite în investigațiile arheologice ale multor culturi din epoca de piatră și culturi ulterioare, inclusiv în așezările romane din Insulele Britanice. Japonia are o tradiție îndelungată și plină de istorie cu pietrele de coacere, datorită mai multor cariere naturale excelente și unei istorii robuste cu săbii și lame.
Pietrele de ascuțit folosite pentru ascuțirea de bază sunt, în general, bucăți plate de piatră care seamănă cu cărămizile mici. Cele folosite pentru unelte cu margini complicate pot fi mai detaliate. Pietrele de ascuțit pot fi făcute din mai multe tipuri diferite de piatră, deoarece granulele diferite vor avea ca rezultat capacități de ascuțire diferite. Unele pietre de copt sunt umezite cu apă sau ulei, pentru a ajuta la spălarea bucăților de lamă rase.
Inițial, aceste unelte erau aproape întotdeauna făcute din piatră naturală. Carierele din Belgia, Japonia și unele părți ale Statelor Unite au fost foarte apreciate pentru producția lor de pietre de coacere. Anumite tipuri de piatră, cum ar fi novaculita, rămân foarte apreciate ca material pentru piatră de ascuțit.
Pietrele de ascuțit japoneze rămân populare pentru multe nevoi de ascuțire. Datorită compoziției naturale a rocii din insulele Japoniei, pietrele naturale au o componentă de argilă care le face ceva mai moi decât alte soiuri utilizate în mod obișnuit. Această argilă este responsabilă nu numai pentru a ajuta la ascuțirea lamei, ci și pentru a adăuga un luciu strălucitor și strălucire muchiei.
Astăzi, mulți oameni preferă piatra de copt sintetică mai versatilă, care poate fi făcută din ceramică, argilă sau particule. Mulți meșteri consideră că aceste noi soiuri sunt egale cu calitatea pietrei naturale, precum și mai flexibile. Unele sunt cu două fețe cu suprafețe diferite, permițându-le să fie folosite pentru nevoi multiple de ascuțire.
Un tip popular de piatră de copt, numit placă de diamant, folosește așchii extrem de abrazivi de diamante ca înlocuitor pentru alte materiale mai comune. Pietrele cu plăci de diamante sunt, de asemenea, folosite pentru a menține alte tipuri de pietre de coaliu plate. Pe măsură ce se folosește o piatră de ascuțit, aceasta se uzează în mod natural datorită aceleiași abrazivi care ascuți lama. Folosirea unei plăci de diamant pentru a uniformiza suprafața menține pietrele de ascuit obișnuite în stare bună de funcționare.