O antenă adaptor de rețea face de obicei parte dintr-un adaptor de rețea fără fir și permite adaptorului să asigure o conexiune mai puternică la o rețea fără fir. Acest tip de antenă poate face parte dintr-un adaptor de rețea intern sau extern, iar modul în care se conectează și poate fi poziționată antena depinde de designul adaptorului. O antenă de adaptor de rețea este adesea destul de importantă pentru ca un adaptor de rețea să funcționeze corect, în special la distanțe lungi, iar poziționarea corectă poate afecta foarte mult cât de bine este recepționat un semnal.
Deși există multe tipuri diferite de adaptoare de rețea pentru diferite tipuri de computere, o antenă de adaptor de rețea este o parte destul de standard a multor adaptoare de rețea. Un adaptor de rețea este un dispozitiv care poate fi instalat sau conectat la un computer și îi permite computerului să se conecteze corect la o formă de rețea externă, cum ar fi o rețea locală sau Internet. Adaptoarele de rețea cu fir permit de obicei o conexiune la rețea printr-o formă de conector fizic, adesea un cablu Ethernet; adaptoarele fără fir, pe de altă parte, se conectează fără fir la o rețea sau hub fără fir. Adaptoarele de rețea fără fir vor avea de obicei o antenă adaptor de rețea pentru a asigura o conexiune mai puternică și mai fiabilă.
O antenă adaptor de rețea poate face parte dintr-un adaptor de rețea intern care este instalat direct pe placa de bază a unui computer sau poate face parte dintr-un dispozitiv extern care utilizează o conexiune, cum ar fi un port serial universal (USB). Dispozitivele interne sunt instalate de obicei printr-un port de pe placa de bază a unui computer. Aceste dispozitive au adesea o placă frontală din spate care este expusă printr-o deschidere din spatele carcasei computerului, iar antena se va conecta de obicei la această placă frontală și rămâne în afara computerului. Adaptoarele externe au de obicei o antenă adaptor de rețea care face parte din dispozitivul însuși.
Deoarece o antenă adaptor de rețea este utilizată pentru a crește capacitatea unui adaptor de rețea de a se conecta la o rețea fără fir, este adesea important ca antena să nu fie obstrucționată și să poată primi un semnal clar. Majoritatea antenelor sunt conectate direct la adaptorul de rețea, dar sunt de obicei reglabile. Aceste antene pot fi de obicei rotite și pot fi îndoite în diferite poziții pentru a fi îndreptate către sursa unui semnal. O antenă adaptor de rețea se poate conecta și la un adaptor printr-un cablu, permițând ca antena să fie plasată mai departe de computer pentru a primi mai bine un semnal.