Sunt puține garanții când vine vorba de tranzacții de cumpărături și de siguranță, indiferent dacă vânzarea are loc într-un magazin cu amănuntul, printr-un catalog de comandă prin corespondență sau printr-un comerciant online. Ar trebui să fie la fel de sigur să faci cumpărături online ca și să faci cumpărături prin orice altă metodă, dar consensul general în rândul experților este că un consumator ar trebui să fie întotdeauna prudent și bun simț atunci când face afaceri care implică informații personale și cărți de credit.
În timpul primei generații de comercializare online, au existat preocupări cu privire la securitatea tranzacțiilor cu cardul de credit și la integritatea comercianților însărcinați cu protejarea informațiilor private. Este posibil ca consumatorii în acea perioadă să fi primit numere de card de credit, numere de securitate socială și alte informații personale înainte ca o vânzare online să poată avea loc. Aparent, aceste informații ar putea fi obținute ilegal printr-o piratare sofisticată a serverelor site-ului. Mulți consumatori s-au simțit în mod justificat inconfortabil să împărtășească informații financiare personale cu străini relativ într-un univers electronic.
Cu tehnologia de criptare îmbunătățită pentru a gestiona informațiile private, totuși, a devenit, în general, sigur să faci cumpărături online din nou. Majoritatea comercianților obțin software-ul necesar de procesare a cardurilor de credit prin intermediul companiilor legitime de procesare terțe, ceea ce înseamnă că vânzătorul nu stochează permanent nicio informație sensibilă a consumatorilor pe propriile servere nesecurizate. O tranzacție online cu cardul de credit ar trebui să fie la fel de sigură ca o tranzacție cu cardul de credit într-un restaurant sau la o benzinărie.
Serviciul pentru clienți poate fi, de asemenea, o preocupare majoră atunci când faceți cumpărături online, deoarece nu are loc nicio tranzacție de la om la om. Mulți comercianți online au descoperit că pot fi trași la răspundere pentru serviciile slabe pentru clienți prin feedback negativ, așa că este în interesul lor să ofere produsul sau serviciul în timp util, precum și să ofere opțiuni pentru clienții online nemulțumiți. Există unii comercianți online fără scrupule care nu reușesc să livreze produsul promovat sau nu au avut niciodată produsul de la început, așa că există întotdeauna riscul ca ceva să meargă greșit între plasarea comenzii și livrare.
Deși poate fi sigur să faci cumpărături online din punct de vedere al securității financiare, satisfacția completă cu produsul sau serviciul în sine poate fi o altă întrebare. Achizițiile online nu pot fi examinate manual pentru defecte sau inspectate pentru daune sau adecvare. Achiziționarea de mărfuri standard, cum ar fi CD-uri sau DVD-uri online, poate fi perfect sigură, dar cumpărarea de articole personalizate, cum ar fi îmbrăcămintea, ar putea fi riscantă. Mărimea de îmbrăcăminte 8 a unui producător poate fi mărimea 9 a altuia, de exemplu. Materialele folosite pentru articolele de îmbrăcăminte la preț redus vândute online pot să nu fie de înaltă calitate sau pot fi contrafăcute.
De asemenea, este important de reținut că aproape toate achizițiile online trec în cele din urmă prin sistemul de e-mail. Cumpărarea de antichități valoroase printr-o licitație online sau comandarea de ciocolată gourmet printr-un site web de bomboane poate fi o propunere riscantă. Achiziționarea unei asigurări suplimentare pentru bunuri fragile sau rare cumpărate online poate fi o idee bună. Asigurați-vă că toate informațiile de expediere sunt complet corecte în momentul comenzii și păstrați o evidență personală a datei de expediere propusă și a numelui serviciului de livrare prin corespondență care se ocupă de marfa.