Software-ul geotehnic este un instrument specializat pentru modelarea elementelor geografice ale unui sit. Inginerii de mediu, civili și structurali, precum și urbaniștii și arhitecții pot utiliza acest software pentru planificarea amplasamentului unei structuri sau a unui proiect de lucrări publice într-o anumită locație. Utilizarea software-ului geotehnic permite, în general, testarea condițiilor pentru o structură sau infrastructură practic înainte sau în timpul fazelor de planificare și proiectare; de asemenea, poate fi folosit pentru depanarea întreținere și reparare a unei structuri finalizate în condiții de mediu în schimbare.
Studiile de teren au fost utilizate pe scară largă pentru identificarea proprietăților unui sit înainte de dezvoltare. Colectarea datelor și efectuarea de calcule care evaluează adecvarea unei zone pentru un proiect propus poate fi un pas esențial în finalizarea unui plan. Factori precum proprietatea solului și capacitatea acestuia de a suporta sarcini grele, precum și panta terenului în sine pot fi testați în raport cu specificațiile unui proiect sau plan cu software geotehnic. Această testare poate ajuta la prevenirea modificărilor costisitoare de proiectare sau a defecțiunilor de siguranță.
Elaborarea planurilor de amplasament poate implica multă forță de muncă și timp, toate acestea putând fi accelerate prin utilizarea unui software geotehnic. Ilustrațiile geologice pot fi finalizate virtual, iar programele pot avea capabilități de modelare axiometrică sau secțională, de desen și 3-D, în funcție de software-ul utilizat. Analiza suprafeței și a subsolului unui sit poate fi finalizată, iar dinamica, cum ar fi comportamentul structural, poate fi analizată în raport cu o serie de variabile, inclusiv preocupări precum rezistența la cutremur, înainte de începerea unui proiect.
Inginerii de mediu pot folosi software-ul geotehnic pentru a determina cele mai bune practici de utilizare pentru condițiile existente, precum și pentru îmbunătățirea amplasamentului, a solului sau a subteranei. Conținutul de umiditate al solurilor și selecția materialelor poate fi, de asemenea, testat, iar scurgerea și pereții de sprijin, în general, pot fi luate în considerare în calculele de inginerie. Metodele de încorporare a elementelor de peisaj natural pot fi luate în considerare experimental, de la proiectare până la inovare într-un mediu virtual.
De obicei, datele și ilustrațiile generate dintr-un program software geotehnic sunt de o calitate foarte înaltă și pot fi folosite pentru licitarea proiectelor și pentru consultarea soluțiilor pentru infrastructura sau clădirile existente. Desenele generate de computer pot oferi o imagine realistă a modului în care un proiect finalizat va arăta pe un anumit teren sau o porțiune de peisaj. Lucrările rutiere sau proiectele de autostradă pot beneficia, de asemenea, de utilizarea modelării software, deoarece pot calcula datele portante și frecvența de utilizare înainte de a suporta costuri la fața locului. Proiectele de construcție pot evita erorile structurale costisitoare prin utilizarea software-ului geotehnic pentru a explora planificarea scenariilor în cel mai rău caz, cu considerații geofizice și climatice specifice site-ului.