HyperTerminal este un program de asistență în rețea de computere pentru sistemul de operare Microsoft Windows de la versiunea 3.1 la Vista. De la versiunile Windows 3.1 până la XP, HyperTerminal a fost inclus gratuit. Nu a fost inclus cu Windows Vista și Windows 7, dar era disponibil pentru a fi achiziționat separat de la o altă companie. HyperTerminal a fost conceput pentru a se conecta de la distanță la alte computere, precum și pentru a oferi instrumente de diagnosticare sistemului informatic local.
HyperTerminal este un program bazat pe text, spre deosebire de unul grafic. Astfel, folosește comenzi text pentru a efectua funcții. Una dintre cele mai comune funcții ale sale este conectarea la computere de la distanță, inclusiv site-uri Telnet, servicii online de buletin (BBS), site-uri cu protocol de transfer de fișiere (FTP), servicii online și alte computere. Aceste conexiuni se realizează fie printr-un modem, fie printr-o conexiune Ethernet.
Conectarea la computere de la distanță nu este singura utilizare pentru HyperTerminal. Poate fi folosit și pentru diagnosticarea modemului pe computerul pe care este instalat. Prin introducerea unor șiruri specifice de comenzi text, HyperTerminal poate „vorbi” cu modemul, care va livra mesaje înapoi operatorului computerului. HyperTerminal poate fi folosit și pentru a forma numere de telefon pe un modem dial-up. Acest lucru este util pentru diagnosticarea problemelor, conectarea la un furnizor de servicii Internet (ISP) sau conectarea la un BBS.
HyperTerminal a fost dezvoltat inițial de o companie numită Hilgraeve și a fost inițial numit HyperACCESS. HyperACCESS este încă produs de Hilgraeve și vândut ca o versiune mai robustă și mai completă a HyperTerminal „mai ușor”. Hilgraeve încă mai produce versiuni de HyperTerminal pentru Windows 7 și Vista. Ele sunt numite HyperTerminal Private Edition pentru a le distinge de edițiile anterioare care au fost incluse cu Windows.
HyperACCESS poate îndeplini multe sarcini și are mai multe funcții decât HyperTerminal. HyperACCESS oferă mai multe moduri de emulare a terminalelor și poate gestiona mai multe FTP-uri decât HyperTerminal. HyperACCESS 9.0 poate înregistra și executa automat comenzi și pași pentru a ușura anumite sarcini.
Există unele probleme care pot apărea la utilizarea HyperACCESS sau HyperTerminal. Una dintre cele mai mari probleme este întâlnirea virușilor informatici. Aceasta nu este o problemă atunci când utilizați aceste programe pentru diagnosticarea computerelor locale, dar, ca și în cazul oricărei aplicații de rețea la distanță, devine o problemă serioasă atunci când conectați-vă cu alte computere. Utilizatorul computerului trebuie să fie atent când se conectează la computere de la distanță, în special când preia fișiere de pe un site FTP.
HyperACCESS și HyperTerminal sunt instrumente utile pentru lucrul cu computere în rețea. Nu numai că sunt valoroase pentru conectarea la sistemele de la distanță, dar oferă și servicii de diagnosticare atunci când conexiunile nu funcționează corect. Aceste tipuri de servicii se vor dovedi din ce în ce mai necesare pe măsură ce computerele și utilizarea computerelor devin mai interconectate.