Cu atât de multe dispozitive Universal Serial Bus (USB) pe piață astăzi și mai multe computere în casă și birou, cea mai comună modalitate de a partaja aceste dispozitive este configurarea unei rețele locale (LAN). Singura alternativă recentă a fost schimbarea cablului sau tragerea dispozitivelor înainte și înapoi între computere. Un hub USB MultiSwitch nu necesită o rețea LAN și elimină problemele de a transporta dispozitive de la o mașină la alta.
Primul hub USB MultiSwitch va ajunge în magazine în vara anului 2006, produs de producătorul de cipuri SMSC. Hub-ul USB MultiSwitch este un „stick” de mai multe porturi USB configurate intern pentru un comutator de rețea. Arhitectura de rețea încorporată în hub-ul MultiSwitch permite două computere gazdă fără LAN să partajeze simultan mai multe dispozitive USB.
Un hub USB MultiSwitch poate detecta fluxul de date de la fiecare gazdă și poate răspunde solicitărilor în mod discriminatoriu, trimițând datele corespunzătoare gazdei corespunzătoare. De exemplu, un laptop și un desktop pot accesa simultan un hard disk USB portabil conectat la hub fără a avea nevoie de o rețea LAN. Rețeaua necesară este realizată transparent pentru utilizator în hub-ul însuși.
Alte dispozitive care pot fi partajate folosind hub-ul MultiSwitch includ camere digitale, camere video, imprimante, stick-uri de memorie, cititoare de carduri flash, scanere, playere DVD și multe altele. Practic orice lucru care rulează pe un port USB poate fi conectat la hub-ul MultiSwitch pentru a fi pe deplin accesibil oricărui computer gazdă. Pe lângă computere, hub-ul MultiSwitch va funcționa și cu televizoarele echipate cu interfață USB. Prin urmare, poate fi un instrument multimedia sau de jocuri grozav.
Hub-ul USB 2524 MultiSwitch introductiv are două porturi în amonte, pentru două gazde și patru porturi în aval pentru până la patru dispozitive USB. Specificațiile raportate din lista SMSC cu viteze de până la 12 megabiți pe secundă per port. Portul USB MultiSwitch este compatibil cu standardul USB 2.0 și necesită doar un driver USB 2.0 pentru a funcționa. Gazdele vor detecta dispozitivul ca un hub USB standard, fără comutare. Dacă au succes, mai multe produse de pe această linie vor urma, fără îndoială, de la SMSC și alți producători.