În aplicațiile de calcul și online, un cuvânt stop este un cuvânt care este filtrat în timpul procesării unui anumit tip de text, cum ar fi în timpul inițierii unei căutări online. Cunoscută ca o componentă a procesării limbajului natural sau NLP, ideea din spatele acestui tip de filtrare este de a ajuta la accelerarea căutărilor prin omiterea articolelor obișnuite de vorbire din cerere. În schimb, motorul de căutare folosește un marker simplu pentru a nota prezența cuvântului în șirul de text, dar nu împiedică prezența acelui marker să includă pagina respectivă în rezultatele căutării.
O modalitate de a înțelege modul în care cuvintele stop pot complica funcția motoarelor de căutare este să luați în considerare faptul că atunci când efectuează o căutare, motorul va lua în considerare fiecare cuvânt care este inclus în cererea de căutare transmisă de utilizator. Ca parte a acestei considerații, motorul caută pagini care conțin fiecare cuvânt. Aceasta înseamnă că dacă cererea de căutare conține trei cuvinte, motorul face trei treceri pe internet, dând în cele din urmă prioritate paginilor care includ toate cele trei cuvinte.
De exemplu, o căutare precum „casa de pe deal” ar cere motorului să facă căutări pe fiecare cuvânt din secvență, unii chiar efectuând o căutare pe cuvântul oprit „the” de două ori. Acest lucru necesită timp și resurse care ar putea fi deturnate pentru a ajuta la alte căutări de cuvinte cheie pe care alți utilizatori finali le efectuează în prezent. Folosind marcatori pentru a înlocui „the” și „on” în timpul căutării, motorul poate dedica mai puține resurse și poate returna rezultate care sunt foarte probabil să satisfacă utilizatorul final.
În timp ce cuvântul oprit este uneori denumit cuvânt otrăvitor, nu este cu adevărat nimic în mod deosebit în neregulă în a include articole de discurs în textul folosit pentru efectuarea căutărilor. Utilizarea unui cuvânt sau cuvinte oprite ca parte a cererii de căutare poate complica procesul de indexare a motorului de căutare atunci când se încearcă regăsirea datelor care îndeplinesc criteriile de căutare. Cu toate acestea, este puțin probabil ca utilizatorul final să vadă o mare diferență în extragerea informațiilor care în cele din urmă sunt returnate.
Nu există o listă de cuvinte oprite, care să fie folosită universal de toate motoarele de căutare. De fapt, unele motoare de căutare nu folosesc deloc niciun tip de listă de cuvinte oprite ca parte a sarcinii de procesare a limbajului natural. Alte motoare, totuși, vor folosi pe scară largă lista de cuvinte oprite ca un mijloc de a aloca resurse într-o manieră mai eficientă, returnând în același timp rezultate ale motorului de căutare care sunt exacte și care pot fi foarte adecvate pentru cererile de căutare trimise de oricine care folosește un anumit motor.