Găzduirea Wireless Application Protocol (WAP) este un tip special de serviciu de găzduire web care le permite oamenilor să acceseze destinații de internet folosind un dispozitiv mobil, cum ar fi un telefon mobil. Site-urile care sunt găzduite pe un server WAP pot fi ușor interpretate și vizualizate de pe dispozitive portabile, care au de obicei ecrane mici și funcții de intrare limitate. Protocolul de aplicație fără fir a fost dezvoltat în 1997 și a fost destinat să consolideze și să standardizeze mai multe sisteme de date fără fir existente.
În 2002, WAP a fost actualizat pentru a semăna cu o versiune simplificată a sistemului de programare web Extensible Hypertext Markup Language (XHTML). Utilizarea WAP a crescut semnificativ în anii 2000, pe măsură ce telefoanele mobile și alte dispozitive pentru internetul mobil au câștigat popularitate. Așa cum diferite browsere interpretează site-urile web într-un mod universal, toate telefoanele mobile cu WAP afișează Internetul în același mod. Protocolul de aplicație fără fir oferă o experiență standardizată pentru utilizatorii de telefonie mobilă și permite dezvoltatorilor să creeze site-uri care vor funcționa pe o mare varietate de dispozitive.
Toate site-urile web, indiferent dacă sunt vizualizate pe un computer standard sau pe un dispozitiv mobil mic, trebuie să fie găzduite undeva. Găzduirea WAP oferă spațiu de stocare pe server pentru site-uri care sunt special concepute pentru utilizatorii mobili. Când un dispozitiv WAP se conectează la găzduirea WAP, acesta anunță serverul că ar dori versiunea mobilă a unui site. În loc să trimită fișierele normale ale site-ului, serverul de protocol de aplicație wireless va furniza automat o formă simplificată a paginii solicitate.
Gazduirea WAP are multe avantaje. Deoarece serverul trimite doar o versiune simplificată a unui site web, cantitatea de date transferate este menținută la un nivel scăzut. Acest lucru minimizează atât timpul, cât și cheltuiala navigării pe mobil. În plus, găzduirea WAP permite designerilor de site-uri să se concentreze în mod special pe crearea de experiențe mobile ușor de utilizat. Site-urile care sunt deținute pe acest tip de găzduire pot fi proiectate având în vedere simplitate și claritate, pentru a minimiza confuzia vizuală cauzată de micile ecrane.
Utilizarea găzduirii WAP are însă unele dezavantaje. Pentru a fi eficient pentru utilizatorii de telefonie mobilă, un site WAP trebuie de obicei reproiectat complet. Acest lucru poate consuma mult timp și poate fi costisitor, deoarece trebuie construite atât paginile standard, cât și cele mobile. Mulți furnizori de gazdă web percep și taxe suplimentare pentru acest tip de găzduire, dincolo de prețul serviciului pentru site-urile web obișnuite. Protocolul WAP în sine poate fi oarecum limitativ și poate să nu accepte caracteristicile dorite ale site-ului, cum ar fi multimedia interactivă sau grafică mare.