O listă neagră de spam este o listă a diferitelor adrese IP sau protocol de Internet despre care se știe că trimit cantități mari de e-mailuri nesolicitate. Listele de acest tip sunt adesea menținute pe servere diferite, blocând efectiv livrarea e-mailurilor de la acele adrese IP către orice client de e-mail conectat la acel server. Ideea este de a reduce cantitatea de e-mailuri nesolicitate care ajung în cele din urmă la utilizatorii finali. Când sunt utilizate împreună cu software-ul de blocare a spam-ului încorporat în anumite programe de e-mail, utilizatorii găsesc de obicei puțin sau deloc spam livrat în căsuțele lor de e-mail.
În timp ce diferiți furnizori utilizează criterii ușor diferite pentru configurarea listei negre de spam, majoritatea vor stabili un anumit tip de limitare a numărului de copii de intrare ale unui singur e-mail pe care serverul le va livra clienților săi de e-mail. Uneori, aceasta se bazează nu numai pe numărul de copii ale aceluiași e-mail care sunt transmise simultan, ci și pe cât de des sunt trimise loturi din acel e-mail. De exemplu, dacă un server primește un total de 5,000 de e-mailuri primite cu aceleași linii de subiect sau similare care provin de la aceeași adresă IP, există șanse mari ca adresa să fie adăugată la lista neagră de spam a serverului.
Unul dintre principalele avantaje ale utilizării unei liste negre de spam pe un server de e-mail este reducerea la minimum a cantității de mesaje nedorite care se filtrează către utilizatorii finali. Acest lucru înseamnă, la rândul său, mai puțin timp pierdut cu deschiderea de e-mailuri nesolicitate pe care utilizatorii finali nu sunt în cele din urmă interesați să le primească sau să le citească în primul rând. În același timp, respingerea e-mailurilor care au originea cu adrese IP despre care se știe că trimit spam înseamnă că resursele serverului nu sunt deturnate de la alte sarcini esențiale, ceea ce, la rândul său, menține eficiența serverului.
Este important de reținut că, în timp ce o listă neagră de spam pe un server va împiedica filtrarea unui număr mare de e-mailuri nesolicitate, există, de asemenea, șansa ca programul să prindă e-mailuri legitime, cum ar fi un e-mail în masă trimis de către o persoană autentică și aprobată. furnizor pentru toți clienții săi. Din acest motiv, multe tipuri de software pentru lista neagră de spam includ opțiunea de a identifica anumite adrese IP sau chiar un anumit nume de domeniu care trebuie să fie permis să treacă, indiferent de câte e-mailuri similare sunt primite de server într-un interval de timp dat. În plus, utilizatorii finali ar trebui să folosească software-ul anti-spam care face parte din programele lor de e-mail pentru a filtra e-mailurile care trec prin lista neagră a serverului, făcând posibilă direcționarea e-mailurilor nedorite direct într-un dosar de spam și fără a aglomera căsuța de e-mail a utilizatorului.