O simulare de rețea este o reprezentare virtuală a unei rețele. Există două tipuri comune de simulare a rețelei – unul este utilizat pe rețelele existente, iar celălalt este utilizat înainte de construirea unei rețele. Scopul acestor simulări este găsirea de probleme într-o rețea existentă sau localizarea interacțiunilor neașteptate pe una care nu a fost încă construită. Localizarea problemelor existente sau prevenirea lor în primul rând, companiile pot îmbunătăți fiabilitatea rețelei și pot reduce costurile de întreținere.
Simularea rețelei este un concept care a venit cu primele rețele de calculatoare la scară largă. În acele zile, oamenii nu erau siguri de modul în care sistemele mari de date vor interacționa atunci când sunt utilizate pe deplin. Aceste simulări au fost menite să ajute proiectanții să găsească hardware adecvat pentru proiect. Pe măsură ce timpul a trecut și rețelele au devenit mai mari, simulările au fost necesare pentru a găsi punctele cu probleme înainte și după construcție.
Când este utilizată înainte de construirea unei rețele, o simulare de rețea este uneori numită emulator de rețea sau generator de trafic. Aceste simulări folosesc algoritmi matematici pentru a reprezenta modul în care ar funcționa o rețea atunci când este utilizată. Informațiile de profil pentru toate componentele de rețea ale companiei sunt introduse în sistem împreună cu datele de bază ale utilizatorului. Programul generează apoi o relatare destul de precisă a modului în care ar funcționa rețeaua atunci când este utilizată.
Dacă programele sunt folosite după ce rețeaua este operațională, informațiile sunt și mai precise. Software-ul rulează pe întreaga rețea, găsind toate părțile fizice ale sistemului și utilizarea rețelei de utilizator. Preia aceste informații și generează o ieșire asemănătoare unei hărți de parcurs a utilizării rețelei. Această hartă arată toate locațiile care sunt sub sau suprasolicitate și evidențiază blocajele și modelele de utilizare ale utilizatorilor.
Software-ul de simulare a rețelei se concentrează pe economisirea de bani și pe găsirea de ineficiențe. Software-ul cartografiază rețeaua, localizând locurile în care trebuie să se lucreze sau unde este necesară o reproiectare. Aceste ineficiențe pot cauza încetiniri și blocări ale rețelei. În plus, leagă personalul de asistență care ar putea lucra la alte lucruri.
Modul de bază prin care simulările de rețea economisesc bani este dublu. Prin planificarea rețelelor înainte de a fi construite și monitorizarea periodică după aceea, companiile pot economisi mulți bani. O rețea eficientă crește productivitatea, permițând lucrătorilor informațiile de care au nevoie chiar atunci când au nevoie. De asemenea, reduce sarcina personalului de suport al computerului. Acest lucru îi eliberează atât pentru alte sarcini, cât și reduce numărul necesar pentru întreținerea eficientă a sistemelor afacerii.