Un model entitate-atribut-valoare este o metodă de reprezentare a unei colecții de date într-un computer.Modelul este conceput pentru a permite descrierii unei entități printr-un set restrâns de atribute care sunt selectate dintr-o listă mai mare de atribute posibile. Prin indexarea listei mai mari de atribute, este posibil să atașați doar informații relevante structurii de date a entității. Această abordare permite unui program sau bază de date să păstreze o listă dinamică a tuturor atributelor posibile care pot crește după cum este necesar, menținând în același timp integritatea datelor care au fost deja înregistrate.
O modalitate prin care o persoană poate vizualiza modelul entitate-atribut-valoare este să-și imagineze o agendă personală de adrese în raport cu o agendă telefonică completă. Agenda telefonică listează fiecare persoană dintr-o zonă. O agendă personală de adrese listează numai acele persoane din agenda telefonică care sunt relevante pentru proprietar. Ar fi ineficient să purtați o agendă personală care să enumere mii de persoane care sunt necunoscute, astfel încât agenda personală conține doar persoanele relevante. proprietarului. În acest exemplu, numele persoanelor din agenda telefonică sunt atributele, iar numerele lor de telefon sunt valorile acelor atribute.
Această abordare a creării bazelor de date sau a altor tipuri de software de management al informațiilor are multe beneficii.Toate atributele posibile sunt stocate într-o singură listă, astfel încât fiecare înregistrare nu trebuie să aibă o cantitate mare de conținut neutilizat. variabile sau câmpuri.Acest lucru reduce dimensiunea înregistrărilor care sunt stocate.De asemenea, păstrează informațiile atașate unei entități pertinente și concise, astfel încât sute de câmpuri de atribute goale nu trebuie să fie parcurse pentru a vedea câmpurile cu o valoare. Noile atribute pot fi adăugate cu ușurință fără a fi nevoie de o conversie completă a bazei de date sau chiar de orice modificări ale înregistrărilor existente.
Un alt avantaj al utilizării modelului entitate-atribut-valoare este că atributele din listă nu trebuie să fie toate de același tip de date. Fiecare atribut poate fi nu numai un tip diferit de date, ci în programare orientată pe obiecte, pot fi clase de programe complet diferite, ceea ce oferă o mare flexibilitate în proiectarea unei baze de date care se bazează pe această formă de modelare a datelor.
Modelul entitate-atribut-valoare nu este un model de date exclusiv. În majoritatea bazelor de date, structurile relaționale tradiționale pot fi, de asemenea, utilizate pentru a reprezenta date acolo unde este mai practic să faceți acest lucru. Înregistrarea de date din jur poate fi gestionată relațional în timp ce câmpurile interioare sunt gestionate cu modelul entitate-atribut-valoare.
O bază de date sau un program care utilizează modelul entitate-atribut-valoare de modelare a datelor va trebui, cel mai probabil, să folosească metadate. Metadatele sunt o colecție de reguli și linii directoare care unește diviziunea dintre utilizator și date. Poate defini ce valori sunt valabile pentru un anumit atribut, cum ar trebui afișată valoarea și eventual chiar cum ar putea fi aranjate atributele la generarea rapoartelor.Fără implementarea metadatelor, entitate-atribut-valoare modelul poate deveni o structură de bază de date inflexibilă și greoaie.