Deep Blue a fost un supercomputer conceput de IBM special pentru a juca șah. Computerul s-a remarcat în 1997 prin învingerea lui Garry Kasparov, unul dintre cei mai buni jucători de șah din lume. Deși Deep Blue a fost retras după acest meci, meciul a pus bazele pentru calculatoare și programe de șah din ce în ce mai sofisticate, iar mulți jucători de șah folosesc acum software-ul de șah ca instrument de învățare și exersare pentru a-și menține jocurile clare.
Inspirația pentru Deep Blue a venit la Feng-Hsiung Hsu în 1985. Hsu a început să dezvolte un computer pe care l-a numit Chiptest, ulterior aducând ideea la IBM când s-a alăturat companiei în 1989. La început, computerul rezultat a primit numele de cod Deep Thought , iar glumeții de la IBM au propus mai târziu „Deep Blue”, o combinație a „Deep Thought” și „Big Blue”, porecla IBM.
Acest supercomputer a fost conceput special pentru a juca șah, dezvoltatorii adoptând o abordare bazată pe hardware, mai degrabă decât să se concentreze pe software precum cel folosit în programele moderne de șah. Ca și alte supercomputere, Deep Blue era incredibil de puternic pentru vremea sa, cu 1.4 tone de hardware pentru a susține un program de șah scris în C și capabil să calculeze până la 200 de milioane de poziții potențiale în fiecare secundă. Deep Blue ar putea vedea până la 40 de mutări, sau straturi așa cum sunt cunoscute în lumea șahului, înainte.
Calculatorul și-a extras strategia dintr-un record extins de jocuri de șah jucate de maeștri și mari maeștri. Folosind înregistrările acestor jocuri, Deep Blue ar putea lua în considerare o gamă largă de posibile mișcări, gambit-uri și strategii care i-ar permite să răspundă dinamic la mișcările făcute de un adversar. Deep Blue și-a îmbunătățit jocul, de asemenea, jucând mai multe meciuri cu Maeștrii de șah, programatorii învățând din greșelile computerului.
Primul meci al lui Deep Blue împotriva lui Kasparov a avut loc în 1996, iar Kasparov a câștigat meciul. Meciul din 1997 a prezentat totuși un Deep Blue actualizat substanțial, iar computerul a integrat adaptări din experiențele sale din meciul anterior împotriva lui Kasparov. Deep Blue a câștigat meciul, luând două meciuri în fața celui lui Kasparov și câștigând încă un punct și jumătate din trei egaluri, pentru un total de trei și jumătate la două și jumătate.
Kasparov a criticat ulterior meciul din 11 mai 1997 împotriva lui Deep Blue, argumentând că computerul a afișat o inteligență atât de profundă încât oamenii trebuie să fi intervenit în timpul jocurilor pentru a ajuta Deep Blue să câștige. El a cerut o revanșă, pe care IBM a refuzat-o, iar problema a devenit un subiect de controversă în comunitățile de șah și de calcul. Unii critici cunoscători de șah au subliniat că strategia lui Kasparov în meciul din 1997 a fost extrem de conservatoare și foarte ieșită din caracter pentru el, sugerând că ar fi putut câștiga dacă ar fi jucat cu stilul său obișnuit, agresiv și dinamic.