Oficialii din Regatul Unit au promulgat Computer Misuse Act pentru a descuraja hacking-ul computerelor și infracțiunile cibernetice conexe. Legea din 1990 ajută autoritățile să prindă și să judece cu succes criminalii informatici. Crima informatică a fost greu de urmărit penal înainte de Legea privind utilizarea abuzivă a computerului, când infractorii ar fi putut fi eliberați deoarece actul de hacking nu a fost declarat oficial ilegal.
Parlamentul a creat Computer Misuse Act ca răspuns la recursul cu succes din cauza R v. Gold, care a avut loc între 1984 și 1985. În acest caz, Stephen Gold și Robert Schifreen au spart sistemul informatic British Telecom Prestel și au obținut acces la prințul Philip. caseta de mesaje. Autoritățile au acuzat perechea de fals și fraudă, dar Camera Lorzilor i-a achitat în 1988.
Achitarea a avut loc deoarece Gold și Schifreen nu au câștigat nimic din accesarea sistemului și nu au folosit datele pe care le-au întâlnit pentru a comite un act ilegal. Legea privind utilizarea abuzivă a computerelor a făcut o infracțiune accesul fără autorizație a materialelor computerizate, cunoscut și sub denumirea de hacking. Alte acțiuni ilegale includ schimbarea materialului de pe un computer fără permisiune și piratarea cu intenția de a comite o altă infracțiune.
Accesul neautorizat la computer, sau hacking, are loc atunci când o persoană folosește parola sau identificarea altcuiva pentru a intra într-un sistem informatic fără consimțământ. Hackerul nu trebuie să comită o crimă sau să câștige nimic din piratare. Faptul de a accesa sistemul fără permisiune a devenit o infracțiune după crearea acestei legi de securitate informatică.
Hackingul se referă în general la accesarea unui sistem informatic, dar această lege se extinde la toate datele și programele. Schimbarea, copierea, mutarea și eliminarea unui program de calculator sunt toate infracțiuni în temeiul Legii privind utilizarea abuzivă a computerului. Obținerea de date dintr-un sistem informatic prin hacking este, de asemenea, ilegală, chiar dacă informațiile nu sunt eliberate sau utilizate în niciun fel.
Accesarea unui sistem informatic pentru a comite sau a ajuta la comiterea unei infracțiuni este, de asemenea, ilegală, potrivit actului. Aici intervine trimiterea de viruși, viermi și alte materiale ofensatoare sau supărătoare. Legea interzice trimiterea de materiale necorespunzătoare de pe computerul altei persoane. De asemenea, este ilegal ca o persoană să partajeze informații de conectare pentru a ajuta pe altcineva să trimită un virus sau alt element rău intenționat.
Această lege se aplică doar actelor neautorizate, deci este perfect legal să accesezi un computer atunci când cineva dă permisiunea de a-și folosi parola. Hackingul este cea mai puțin gravă infracțiune cibernetică inclusă în Legea privind utilizarea abuzivă a computerelor, iar o amendă este pedeapsa tipică. Modificarea neautorizată și accesarea unui computer cu intenția de a comite o infracțiune sunt ambele infracțiuni grave, iar legea a fost creată având în vedere aceste acțiuni.
Deși a fost creată cu intenția de a preveni frauda pe internet și de a pedepsi infractorii cibernetici, criticii spun că Computer Misuse Act ratează atenția. Cea mai mare plângere este că actul nu face distincție între hacking pentru distracție și hacking ca infracțiune. O altă problemă constă în cât de dificil este să dovedești intenția rău intenționată atunci când vine vorba de accesul și modificarea neautorizată la computer.