Ce este o imprimantă multifuncțională?

O imprimantă multifuncțională, uneori abreviată MFP, este un dispozitiv universal care imprimă, trimite faxuri, copiază și scanează. Imprimantele multifuncționale sunt, în general, comercializate proprietarilor de întreprinderi mici și birourilor de acasă ca un singur dispozitiv integrat care poate înlocui mai multe dispozitive individuale voluminoase. O imprimantă multifuncțională este cunoscută și ca mopier sau all-in-one (AIO).

Prima imprimantă multifuncțională a fost introdusă la începutul anilor 1990. Bazat pe tehnologia cu jet de cerneală, dispozitivul era scump și relativ nefiabil și producea imprimări de o calitate mediocră. De atunci, prețurile au scăzut și calitatea s-a îmbunătățit pe măsură ce producători importanți precum Hewlett-Packard, Canon, Lexmark, Xerox și Brother au intrat pe piață.

Este probabil ca o imprimantă multifuncțională destinată consumatorilor generali să se bazeze pe tehnologia cu jet de cerneală. Deși imprimare lente, aceste dispozitive permit rezultate color de înaltă calitate. Unele dispozitive vin acum cu sloturi pentru cititor media, permițând utilizatorilor să introducă carduri de memorie flash de la camerele lor digitale. Acest lucru permite imprimarea fotografiilor digitale fără a fi nevoie să accesați un computer. Modelele recente pot veni și cu un port standard cunoscut sub numele de PictBridge. PictBridge permite utilizatorilor să conecteze aproape orice cameră digitală recentă direct la imprimantă, ocolind computerul de acasă.

Pentru piața SoHo (Small Office, Home Office), o imprimantă multifuncțională este probabil să se bazeze pe tehnologia de imprimare cu laser. Deși nu sunt capabile să ofere rezultate foto-realiste ale jeturilor de cerneală, imprimantele laser produc text clar, imprimă mult mai rapid decât jeturile de cerneală și costă mult mai puțin de operare. În ultimii ani, au fost introduse și modele bazate pe imprimante laser color la prețuri accesibile.

O imprimantă multifuncțională destinată pieței SoHo poate avea și o rețea încorporată. Acest lucru permite partajarea imprimantei de către toată lumea din rețeaua locală fără a fi nevoie să dedice un anumit computer pentru imprimare. De asemenea, poate veni cu hard disk-uri mari, permițându-i să fie utilizat pentru stocarea permanentă a documentelor. Dacă imprimanta multifuncțională este dotată cu software OCR sau 0ptical Character Recognition, documentele de hârtie scanate pot fi transformate automat în fișiere standard de computer.