Există trei tipuri diferite de software de gestionare a rețelei. Utilizatorii potențiali se pot aștepta să găsească software care acționează în principal ca un software antivirus. Software-ul care permite utilizatorilor din aceeași rețea să schimbe mesaje între ei în interior este, de asemenea, comun. În cele din urmă, există software disponibil bazat pe aplicații server. Un pachet comun de gestionare a rețelei va conține cel puțin două dintre aceste funcții, deși există programe diferite pentru diferite utilizări și medii.
Toate tipurile de software de gestionare a rețelei au același scop principal. Scopul fiecărui program este de a limita contactul cu utilizatorul final. Aceasta înseamnă că software-ul este dezvoltat pentru a consolida entități precum fișiere, unități și rețele de mesagerie într-un singur server. Există o serie de avantaje pentru acest tip de rețea de calculatoare. Profesioniștii în tehnologia informației (IT) constată că o rețea de calculatoare nu numai că mărește securitatea, dar permite și o mai mare ușurință în întreținere, depanare și reparare.
Obișnuit între diferitele tipuri de software de gestionare a rețelei este capacitatea de a monitoriza computerele din rețea și funcționalitatea rețelei fără fir. Un exemplu de rețea de bază și populară de acest tip este Nagios®. Acest software le permite specialiștilor IT să afle despre problemele de comunicare și conectivitate înainte ca clienții și utilizatorii finali să își dea seama că există o problemă. În timp ce Nagios® a fost conceput inițial pentru a funcționa cu sisteme Linux®, mulți profesioniști consideră că se potrivește bine cu toate variantele Nix.
OpenNMS® este un exemplu de tip din ce în ce mai popular de software de gestionare a rețelei. Aceste programe sunt ușor de utilizat și pentru că se bazează pe utilizarea de software open-source. Acest lucru face ca software-ul să fie mai accesibil, care permite multe dintre funcțiile de bază de monitorizare și rețele de computere ale utilizatorului final. Acest tip de software are, de asemenea, un sistem puternic și de încredere care informează administratorii despre problemele de rețea.
Spre deosebire de software-ul general de management al rețelei discutat mai sus, unele platforme sunt concepute pentru a fi utilizate în contexte foarte specializate. De exemplu, Big Sister® este un software care este utilizat în mod obișnuit în mediile de îngrijire a sănătății. Acest software permite utilizatorilor să monitorizeze funcționalitatea rețelei în timp real și poate fi personalizat pentru nevoile organizațiilor care se ocupă de informații despre pacienți și alte detalii din industria de îngrijire a sănătății.
MRTG® este special conceput pentru cei care lucrează în industria comercială. Acest program permite utilizatorilor să urmărească traficul prin diverse rețele conectate și prin diferite pagini HTML. Utilizatorii pot urmări traficul în timp real, precum și să analizeze datele recente de trafic și istoricul cu un sistem grafic complicat care le permite utilizatorilor să compare două sau mai multe surse simultan. Disponibilitatea unui astfel de software specializat de gestionare a rețelei facilitează clienților să profite la maximum de platformele lor.