Un client gras, cunoscut și ca client gros sau client bogat, este un computer într-o configurație client server care poate funcționa independent de server. Multe aplicații sunt instalate local pe hard disk-ul clientului. În timp ce un client gras extrage unele date de pe serverul central și trebuie să fie conectat la server uneori, poate rula singur, fără a fi nevoit să fie întotdeauna conectat la serverul central.
Arhitectura Fat Client este o alternativă la thin client computing. Într-un mediu de client subțire, toate aplicațiile și, în unele cazuri, toată puterea de procesare sunt furnizate de computerul server. Un client subțire poate fi un computer care accesează și rulează aplicații direct de pe server sau poate fi o simplă mașină terminală care nu oferă nicio procesare proprie. Clientul gras sau clientul gros este un computer care are propria sa stocare, memorie și procesare. Atunci când încercați să decideți între un mediu de client subțire și un mediu de client gros, considerațiile importante includ aplicațiile care trebuie rulate, cerințele grafice pentru fiecare terminal și portabilitatea și scalabilitatea necesare.
Unele dintre avantajele clienților grasi sunt sarcina redusă pe server și capacitatea de a lucra independent de serverul central, oferind în același timp o funcționalitate bogată. Deoarece ieșirea este generată local, clienții grasi permit interfețe grafice de utilizator (GUI) mai bogate. Un client fat poate rula, de asemenea, mai rapid decât un client subțire, în special cu aplicații care necesită mult resurse, deoarece clienții grasi stochează multe aplicații local. Informațiile despre program sunt scrise și accesate din resursele computerului local, în loc să fie transmise prin infrastructura de rețea.
Utilizarea clienților grasi devine din ce în ce mai răspândită. Acest lucru se datorează în parte scăderii costurilor de licențiere pentru computere și software. A devenit mult mai rentabil să implementezi un client gros sau gros pe fiecare desktop decât să continui să adaugi resurse la un server pentru a găzdui un număr tot mai mare de terminale.
O implementare comună a unui mediu client gras este utilizarea laptopurilor corporative. În timp ce sunt andocate sau conectate de la distanță la rețeaua internă, aceste computere pot utiliza resursele stocate pe un server central. Ele pot fi, de asemenea, scoase din mediul de rețea și totuși pot fi utilizate ca computere autonome pentru a rula aplicații instalate local. Cu toate acestea, aceștia nu pot accesa documentele care sunt stocate pe server și este posibil să poată utiliza doar unele aplicații, cum ar fi programele de e-mail, în modul offline.