O linie T1 se referă la un tip specific de linie telefonică din cupru sau fibră optică care poate transporta mai multe date decât liniile telefonice tradiționale. Linia T-carrier, așa cum este numită uneori, a fost dezvoltată de AT&T Bell Labs pentru America de Nord și Japonia.
Liniile telefonice răsucite din cupru au fost standardul de zeci de ani, transmitând voce și date prin semnale analogice. Astăzi, acest standard este treptat actualizat la linii de fibră optică (linii realizate din fibre de sticlă grupate), dar majoritatea liniilor T1 sunt încă fabricate din cupru răsucit. Linia T1 creează o „țeavă” capabilă să sufle prin fluxuri de date mai mari.
În timp ce liniile telefonice standard pot transfera date și voce la o rată de aproximativ 30,000 de biți pe secundă (30 kbps) folosind un modem dial-up, o linie T1 poate transmite 1.544 megabiți pe secundă sau poate fi utilizată pentru a transmite 24 de canale vocale digitalizate. Prin urmare, poate fi folosit pentru servicii telefonice într-o clădire comercială, de exemplu, sau pentru transferul de date într-o rețea, oferind servicii de până la 60 de ori mai rapid decât un modem tradițional. Companiile cu mai mult de 8 linii telefonice pot economisi bani obținând o linie T1 dedicată, care să circule la locul de desfășurare a afacerii de la biroul companiei de telefonie locală. Acest lucru poate reduce taxele de telecomunicații și poate oferi acces la Internet de mare viteză în același timp. Compania este taxată pentru o linie T1, mai degrabă decât pentru opt (sau mai multe) linii telefonice separate. Prețul pentru linia T1 va depinde de distanța buclei sau de kilometrajul dintre telecom și locul de afaceri.
Costul unei linii T1 poate fi scump, dar prețurile scad pe măsură ce cererea crește. Furnizorii de servicii de internet (ISP) vor închiria linii T1 pentru a furniza servicii rețelei lor de clienți. Alte linii de fibră optică multiplexată includ liniile T2 și T3, care pot transfera până la 44.736 megabiți pe secundă. O linie T3 este egală cu a avea 28 de linii T1 și este utilizată de companiile mai mari cu cereri mai mari de date și voce. Există, de asemenea, standarde T mai avansate, deși nu sunt foarte utilizate.
Uniunea Europeană folosește un tip diferit, incompatibil de linie de transport, numită E1 și E3. Linia E2 este de asemenea disponibilă, dar mai puțin obișnuită.
În general, o linie T1 nu este rentabilă pentru uz individual sau rezidențial. În acest caz, serviciul DSL sau prin cablu este o alegere mai bună. Întreprinderile mici și agențiile guvernamentale – în special cele care folosesc un PBX – vor beneficia cel mai mult de pe urma unei linii T1 dedicate.