Unul dintre cele mai răspândite porturi de conectare pe computerele și dispozitivele periferice de astăzi este Universal Serial Bus (USB) și puteți recunoaște un port sau un cablu USB după capătul său dreptunghiular distinctiv, masculin sau feminin. Versiunea actuală de USB este 2.0; versiunile anterioare nu sunt compatibile. Dacă desktopul sau laptopul dvs. este un Macintosh destul de nou, atunci veți avea porturi USB. Mac-urile mai vechi probabil au ceva diferit. Mașinile Windows au trecut la porturile USB mai devreme decât Mac-urile, dar unele computere mai vechi au încă porturi non-USB.
Unul dintre cele mai comune porturi non-USB este portul serial. Acest tip de combinație cablu-port are de obicei pini de numere diferite pe cabluri care se potrivesc în numărul corespunzător de găuri în porturi. Chiar și unele dintre cele mai recente computere fabricate au porturi seriale pentru conectarea perifericelor precum imprimante și scanere.
Poate apărea o problemă dacă cumpărați un computer mai nou și doriți să îl conectați la o imprimantă mai veche. Computerul are probabil un port USB, dar imprimanta are probabil un port serial. Acesta poate fi și cazul computerelor mai noi. Pentru a conecta cele două dispozitive, aveți nevoie de un adaptor USB.
Adaptorul USB conectează dispozitive cu porturi USB la dispozitive care nu au porturi USB. De obicei, are un cablu USB la un capăt și un cablu non-USB la celălalt capăt. Doar conectați capătul corect în portul corect și puteți depăși ceea ce ar părea a fi o problemă de netrecut. Adaptorul rezolvă această problemă pentru tine.
Un alt tip obișnuit de adaptor USB în zilele noastre este unul care conectează un iPod sau un alt player MP3 la încărcătorul său de alimentare. Un player muzical portabil nu va avea probabil un port USB, ci mai degrabă un fel de port serial. Aici este locul în care adaptorul este la îndemână. Cablul care vine cu playerul muzical va avea cablul serial la un capăt și un cablu USB la celălalt capăt. Dispozitivul de încărcare care se conectează la o priză electrică va avea un port USB, în care puteți conecta cablul de încărcare pentru a alimenta playerul muzical. În acest caz, dispozitivul de încărcare în sine este adaptorul.
De asemenea, puteți găsi un adaptor USB care funcționează cu dispozitive wireless. O tastatură, mouse sau căști pot fi conectate la computer folosind un cheie care se conectează la un port USB al computerului, dar nu trebuie să se conecteze la nimic din cealaltă parte. Acesta ar putea să nu sune ca același tip de dispozitiv ca cele descrise mai sus, dar este un adaptor USB prin faptul că conectează un port USB cu un dispozitiv fără port USB.