Τα καθήκοντα ενός μουσικού φωτογράφου μπορεί να ποικίλουν κάπως, ανάλογα με τις ανάγκες του πελάτη και την ακριβή φύση μιας φωτογράφισης. Σε γενικές γραμμές, ωστόσο, όπως και άλλοι φωτογράφοι, ένας φωτογράφος μουσικού είναι υπεύθυνος για την επίβλεψη φωτισμού, κοστουμιών και μαλλιών και μακιγιάζ για μια φωτογράφιση και στη συνέχεια λήψη φωτογραφιών μουσικού ή μουσικής ομάδας. Αυτό μπορεί να συμβεί σε ένα σετ ή σε ένα στούντιο, οπότε ο φωτογράφος είναι σε θέση να ελέγξει αυτές τις πτυχές της λήψης σε μεγάλο βαθμό. Η λήψη μπορεί επίσης να γίνει για την εγγραφή εικόνων από μια ζωντανή παράσταση ή εκδήλωση, οπότε ο μουσικός φωτογράφος έχει λιγότερο έλεγχο, αλλά πρέπει να καταγράψει το συμβάν σε ακίνητες εικόνες.
Ένας μουσικός φωτογράφος είναι συνήθως κάποιος με φόντο στη φωτογραφία και εμπειρία, ειδικά προσαρμοσμένος στη λήψη φωτογραφιών μουσικών. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με άλλους φωτογράφους που μπορεί να ειδικεύονται σε φωτογραφίες φύσης, εικόνες άψυχων αντικειμένων και φωτογράφους που συνεργάζονται με επαγγελματικά μοντέλα. Ανάλογα με τις προτιμήσεις ενός μουσικού φωτογράφου, αυτός ή αυτή μπορεί να εμπλέκεται άμεσα ή έμμεσα σε διάφορες διαφορετικές πτυχές μιας φωτογράφισης.
Τα μαλλιά, το μακιγιάζ και το ντύσιμο των μουσικών μπορούν να επιλεγούν ή να επιβλέπονται από τον φωτογράφο μουσικό. Ενώ οι επαγγελματίες συχνά χρησιμοποιούνται για να ταιριάζουν πραγματικά στα ρούχα ή στο χτένισμα των μαλλιών, ο φωτογράφος μπορεί να παρέχει συνολική κατεύθυνση ή καθοδήγηση σχετικά με το «βλέμμα» που θέλει. Το σετ ή το στούντιο μπορεί επίσης να ντύνονται είτε από τον φωτογράφο είτε από επαγγελματία κομμωτή υπό την καθοδήγηση του φωτογράφου.
Ένας μουσικός φωτογράφος συνήθως τραβά τις φωτογραφίες μόνος του χρησιμοποιώντας μια φωτογραφική μηχανή. Ωστόσο, είναι πιθανό ένας άλλος φωτογράφος να τραβήξει τις φωτογραφίες με βάση τη ρύθμιση και τη συμβολή του φωτογράφου που είναι υπεύθυνος για το σετ. Στη συνέχεια, ο επικεφαλής φωτογράφος παρέχει συνεχή ανατροφοδότηση καθ ‘όλη τη διάρκεια της λήψης και τελικά επιλέγει ποιες είναι οι καλύτερες φωτογραφίες και τις στέλνει σε συντάκτη περιοδικού ή τμήμα διαφημίσεων δισκογραφικών.
Εάν ένας φωτογράφος μουσικός εργάζεται σε ζωντανές εκδηλώσεις, όπως συναυλίες, τότε μπορεί να συμμετέχει πιο άμεσα στη λήψη φωτογραφιών και να έχει λιγότερο έλεγχο στην εμφάνιση των μουσικών και του περιβάλλοντος. Σε αυτό το είδος ρύθμισης, είναι συνήθως πιο σημαντικό ο φωτογράφος να επιλέξει τις καλύτερες γωνίες και στιγμές για να καταγράψει το συμβάν σε ακίνητες εικόνες. Για οποιονδήποτε τύπο εργασίας, ένας φωτογράφος μπορεί επίσης να επεξεργάζεται και να πραγματοποιεί επαφές στις φωτογραφίες, για να εξασφαλίσει τις καλύτερες δυνατές εικόνες.