O eroare de conjuncție este un tip de eroare de probabilitate în care oamenii, atunci când li se oferă posibilitatea de a alege între un eveniment și acel eveniment plus un alt eveniment, au mai multe șanse să aleagă a doua opțiune ca fiind mai probabilă. Cu alte cuvinte, unii oameni cărora li s-a pus întrebarea „Ce este mai probabil să se întâmple: un câine care alergă peste o stradă sau un câine care alergă peste o stradă și lătrând la o pisică” tind să aleagă a doua opțiune. O eroare de conjuncție apare deoarece oamenii adesea nu consideră că pentru ca o conjuncție să fie adevărată, fiecare parte a acesteia trebuie să fie adevărată și pentru că opțiunile cu o cantitate mai mare sunt într-un fel mai atractive.
Conceptul de bază din spatele erorii de conjuncție este modul în care oamenii tind să vadă două opțiuni similare. În acest caz, opțiunile sunt două tipuri de evenimente sau situații în care unul face parte din celălalt. Un exemplu despre cum poate apărea această eroare ar fi următoarea afirmație: „Un bărbat se trezește în fiecare zi la șase dimineața. Când se trezește, are mai multe șanse să bea cafea sau să bea cafea și apoi să se spele pe dinți?” Ca răspuns la această întrebare, oamenii au adesea tendința de a alege răspunsul mai complex și de a comite o eroare de conjuncție.
Cheia pentru a recunoaște eroarea conjuncției constă în înțelegerea și știința cum să o identifice. Statistic vorbind, o conjuncție trebuie considerată ca două părți separate, cum ar fi „omul care bea cafea” și „omul care se spală pe dinți”. Aceasta înseamnă că a doua opțiune are două elemente care trebuie să fie ambele adevărate pentru a fi mai probabilă decât cealaltă opțiune, care are un singur element care trebuie să fie adevărat. Deoarece a doua opțiune dintr-o eroare de conjuncție o conține pe prima, este mai ușor ca prima opțiune să fie adevărată, deoarece nu se bazează pe un al doilea element posibil.
Aceasta înseamnă că varianta mai simplă este mai probabilă, prin însăși natura argumentului. Chiar și oamenii conștienți de realitatea statistică din spatele erorii de conjuncție pot cădea cu ușurință în ea, datorită faptului că pare a fi în mod înnăscut mai atrăgător. Din anumite motive, oamenii par să prefere o opțiune care este mai complexă sau pare mai dezvoltată și decid că este o situație mai probabilă sau mai probabilă. Acesta este motivul pentru care cineva trebuie să înțeleagă și să știe să recunoască eroarea conjuncției pentru a o evita, deoarece fondul matematic sau statistic nu poate fi suficient.