S-ar putea să credeți că creația lui Johannes Gutenberg a tipurilor mobile din metal la mijlocul secolului al XV-lea, care a facilitat reproduceri rapide și de calitate ale textului, a marcat o descoperire tehnologică. Dar asta nu este toată povestea. Cu mult înainte ca Gutenberg să devină primul european care a folosit caractere mobile, tehnica de imprimare a fost folosită în China și Coreea.
Chinezii foloseau caractere mobile pentru a tipări monedă și documente guvernamentale cu secole înainte și a fost folosit în Coreea pentru a crea Jikji, cea mai veche carte existentă din lume, tipărită cu caractere mobile din metal, în timpul dinastiei Goryeo la sfârșitul secolului al XIV-lea. Această antologie a învățăturilor Zen ale preoților budiști a fost tipărită în 14, precedând Biblia Gutenberg (Biblia cu 1377 de rânduri) cu 42 de ani.
Imprimarea unei pagini de istorie:
Tehnica de imprimare folosind elemente turnate din bronz a fost similară cu cea a lui Gutenberg. În Coreea, această metodă a fost folosită inițial pentru a bate monede.
Cea mai mare parte din Jikji a fost pierdută în istorie și doar ultimul volum a supraviețuit. Acum se află la Biblioteca Națională a Franței, deși puteți vedea o copie digitalizată online.
Ultima pagină a Jikji, care inițial a însumat 307 capitole, indică faptul că a fost tipărită cu caractere metalice la templul Heungdeok din Cheongju.