Pentru oamenii care nu studiază în mod regulat poezia, rupturile de rând dintr-o poezie le pot părea ca și cum sunt făcute din capriciu. De fapt, fiecare frază și propoziție este defalcată cu atenție în rânduri cu precizie și intenție. O astfel de metodă de a despărți gândurile de-a lungul rândurilor unui poem se numește înjambment. Înjambmentul este ruperea unui gând de la un vers în altul sau de la sfârșitul unui vers la începutul celuilalt.
Cuvântul „enjambment”, cunoscut și ca o linie de alergare, derivă din franceză și înseamnă „călăreață” sau „a trece cu pas peste el”. Acesta este un termen adecvat, deoarece frazele și propozițiile din înjambment se află pe capetele rândurilor. Este adesea confundat cu oprirea finală, în care o linie conține o frază sau o propoziție completă. Termenul este, de asemenea, confundat cu cezură, care este atunci când gândul complet se termină la mijlocul liniei.
Poeții folosesc înjambmentul în mai multe scopuri. Când o poezie completează în mod repetat o frază sau o propoziție într-un singur rând, poezia poate deveni monotonă atât pentru cititor, cât și pentru ascultător. Poezia poate deveni stagnantă, deoarece liniile devin de obicei lungi și au aceeași lungime.
Înjambmentul, pe de altă parte, face poezia variată și plăcută ochiului și urechii. Acest dispozitiv poetic perturbă simțurile prin ruperea gândurilor acolo unde creierul se așteaptă să continue. Creează un alt sentiment de așteptare și forțează pauze și accent pe anumite cuvinte, sporindu-le semnificațiile în poezii prin crearea tensiunii. Forțează cititorul să facă o pauză și creează modificări de ton atunci când este rostită, făcând poezia să sune mai natural sau ritmic la ureche.
Unii poeți folosesc acest dispozitiv mai degrabă în scopuri structurale decât din motive estetice. Utilizarea dispozitivului ajută la potrivirea fluidă a poeziei în câteva metri și a schemelor de rime. Mulți artiști contemporani îl folosesc pentru a crea o atmosferă vizuală care se potrivește cu cuvintele și tonul poemului în sine.
O concepție greșită este că adevărata înjambment nu ar trebui să permită nici uneia dintre liniile înjambed să poată sta pe cont propriu. Acest lucru este complet fals. Atâta timp cât nu există semne de punctuație în rânduri și rămâne un singur gând, este încă considerat înjambed. De exemplu, în replicile „Am dansat cu cerul / de multe ori de-a lungul anilor”, prima linie poate sta de la sine, dar pentru că nu este sfârșitul gândului, este totuși un exemplu de înjambment.