Când se spune că cineva este „plin de aer fierbinte”, înseamnă că el sau ea vorbește mult despre subiecte pe care nu le înțelege cu adevărat. Acest termen de argou își are originile în Statele Unite și pare să dateze de la sfârșitul anilor 1800. Pe lângă faptul că este „plin” cu el, ceva poate fi numit pur și simplu „aer fierbinte”, o referire scurtă la o proverbă mai lungă. Ca regulă generală, atunci când cineva este acuzat de acest lucru, nu este un compliment.
Pentru a înțelege sensul acestei fraze, trebuie pur și simplu să știți că, pe măsură ce aerul se încălzește, se extinde. Această trăsătură este exploatată pentru a face o mare varietate de lucruri, inclusiv umplerea baloanelor cu aer cald. În cazul unui balon cu aer cald, aerul devine mai ușor decât mediul înconjurător, permițând balonului să plutească, așa că ne-am putea imagina pe cineva atât de plin de aer cald încât pur și simplu plutește. Sau, mai simplu, discursul cuiva ca acesta tinde să umple rapid un spațiu, fără să ofere multă substanță.
Acest termen este folosit pentru a descrie exagerările, vorburile goale și hiperbolele evidente. Implicația este că vorbitorul vorbește doar pentru a-și auzi propria voce; umplerea spațiului cu aer cald, cu alte cuvinte. În mod obișnuit, cineva care este plin de aer cald va discuta cu voioșie subiecte complicate fără a le înțelege pe deplin, ceea ce poate fi un subiect de amuzament pentru oamenii care sunt mai informați.
Politicienii în special sunt adesea acuzați că sunt plini de aer cald, făcând promisiuni goale pe care, de fapt, nu le pot respecta. Mulți politicieni se străduiesc să contracareze această imagine clasică indicând activitățile anterioare pe care le-au orchestrat sau la care au participat, încercând să demonstreze că știu, de fapt, despre ce vorbesc. Termenul poate fi folosit, de asemenea, în general, pentru a descrie indivizi bombastici, îndrăzneți, care insistă să fie auziți la orice grup sau întrunire, indiferent dacă opiniile lor sunt utile sau nu.
Este, de asemenea, posibil să auziți un plan sau o idee numită „aer fierbinte”, în plus față de auzirea termenului referitor la oameni. Termenul este, de asemenea, uneori folosit pentru a descrie organizațiile, sugerând că șefii organizației nu sunt cu adevărat siguri de ceea ce fac și că, ca urmare, planurile sau schemele lor probabil vor ajunge să eșueze.