În mitul grecesc Narcis este un băiat grec frumos care se găsește atât de atractiv, încât se îndrăgostește de propria sa reflectare. Din această poveste derivăm termenul de narcisism care înseamnă a fi obsedat de sine. Există mai multe variante ale poveștii lui Narcis, care susțin mai mult sau mai puțin acest sens.
O versiune alternativă a mitului Narcis este că Narcissus avea o soră geamănă pe care o iubea foarte mult. În unele versiuni este îndrăgostit de sora lui, ceea ce nu era neobișnuit în mitologia greacă. Cei doi se îmbracă la fel și sunt mereu împreună până când sora moare. Narcissus are șansa să se uite la apă după moartea ei și, văzând propria sa reflecție, crede că este sora lui.
Drept urmare, Narcis nu este hipnotizat de el însuși, ci în schimb hipnotizat de o iubire pierdută. Acest mit este oarecum frumos în conceptul că o persoană creează literalmente amintirile celor iubiți pierduți și, astfel, îi ține în viață. Cu toate acestea, Narcis stă prea mult la apă. Florile de Narcis, care cresc adesea în apropierea lacurilor și a surselor de apă, sunt numite astfel pentru a simboliza Narcisul care încă așteaptă lângă apă sora lui pierdută și mereu prins de trecut.
Metamorfozele lui Ovidiu conține cele mai cunoscute povești. Narcis este atât de zadarnic, încât neglijează și respinge avansurile nimfei Echo. Ea devine literalmente „o șoaptă despre ea însăși” și nu mai poate fi văzută. Zeița Nemesis hotărăște să-l pedepsească pe Narcis pentru mândria lui nebunească, făcându-l să se îndrăgostească de el însuși. Astfel, atunci când Narcis își găsește reflexia, se îndrăgostește de ea și în cele din urmă moare pentru că nu poate părăsi sursa admirației sale.
În majoritatea poveștilor despre Narcis, există, în esență, un avertisment cu privire la pericolele deșertăciunii și de a te considera mereu pe sine înaintea celorlalți. Filmul Alfie, de exemplu, este o repovestire modernă a narcisismului și a cuceririi sexuale. Rezultatul final, în majoritatea repovestirilor este fie moartea, fie epifania prin trezirea la lipsa relativă de importanță a cuiva în marea schemă a lucrurilor.
Atât în guvernul grec, cât și în cel roman, Narcis este deosebit de important din punct de vedere politic. Deoarece ambele guverne au fost inițial construite pe linii democratice, individul are drepturi, dar este mai puțin important. De fapt, cetățeanul individual care ar putea vota ar trebui să ia în considerare nevoile tuturor dorințelor individuale de mai sus. Ideea unui guvern colectiv neagă narcisismul, deoarece votul unui individ contează o singură dată.