Engleza veche, cunoscută și sub numele de Englisc sau Anglo-Saxon, este o versiune timpurie a englezei vorbite astăzi în Marea Britanie. Folosit de aproximativ 700 de ani, începând cu mijlocul secolului al V-lea, diferă foarte mult de limba pe care o cunoaștem astăzi. De-a lungul secolelor, a experimentat influența dialectelor germanice și a limbilor celtice. Mai târziu, latina a devenit, de asemenea, o influență puternică, în special în perioada în care a fost adoptat un nou alfabet. Deoarece latina era considerată limba populației educate, a devenit importantă la un moment dat adoptarea unui nou alfabet. Engleza veche a folosit inițial alfabetul runic, așa că atunci când a fost adoptat alfabetul latin, cuvintele erau scrise așa cum se pronunțau și nu existau litere mute.
Limba a fost împărțită în patru dialecte, fiecare dintre ele vorbită într-o zonă sau regat diferit. Până în secolul al IX-lea, procesul de unificare era în plină desfășurare, ceea ce a însemnat că dialectele au căzut în nefolosire, deoarece guvernul a favorizat utilizarea Wessex, cel mai vorbit dintre cele patru. În cele din urmă, Wessex a devenit standardul Winchester, îndepărtându-se de engleza veche și apropiindu-se din ce în ce mai mult de limba pe care o folosesc vorbitorii de engleză astăzi.
Există foarte puține texte supraviețuitoare scrise în engleză veche. Cele mai cunoscute sunt poemul epic Beowulf și Cronica anglo-saxonă, o colecție de cronici care acoperă istoria anglo-saxonilor. Sunt disponibile și unele traduceri, în special cele religioase, dar majoritatea manuscriselor originale s-au pierdut de mult în timp. Deoarece este acum o limbă moartă, doar oamenii de știință pot accesa interpretarea integrală a manuscriselor păstrate.
Limba engleză veche nu trebuie confundată cu alte versiuni timpurii ale limbii engleze vorbite astăzi. În timp ce engleza vorbită de Shakespeare diferă foarte mult de engleza modernă, este totuși considerată aceeași. Engleza veche, pe de altă parte, este o limbă complet diferită, cu o varietate de litere care nu există în prezent. Exemple pot fi găsite acum pe Internet, iar unele site-uri oferă chiar un curs introductiv pentru cei interesați să învețe elementele de bază ale limbii. Gramatica este destul de dificilă, deoarece toate substantivele au număr, caz și gen. Oamenii care vorbesc limbi germanice le poate înțelege mai ușor decât vorbitorii moderni de engleză.