Cine este fantoma cadoului de Crăciun?

The Ghost of Christmas Present este al doilea dintre cele trei spirite care îl vizitează pe Scrooge în A Christmas Carol al lui Charles Dickens. Spre deosebire de primul spirit, o figură copilărească fără gen, care îi arată lui Scrooge trecutul, Ghost of Christmas Present este o figură imensă, pământească, evocatoare pentru Moș Crăciun. Așa cum a fost descrisă mai întâi, prezența lui umple cămăruța lui Scrooge, ca pentru a arăta imensitatea în importanță a fiecărei sărbători de Crăciun.

Cercetătorii au evaluat mult timp descrierea Fantomei Cadoului de Crăciun. Pe lângă faptul că face referire la figura engleză a Moș Crăciun, el este similar cu mai mulți zei greci și romani. În special, Moș Crăciun este derivat din poveștile lui Saturn, dar există și unele aluzii la zeii greci Bacchus și Dionysos, care simbolizează renașterea în anumite interpretări. În Dickens, totuși, orice referire la zeii păgâni este schimbată cu referire la creștinism. De exemplu, Spiritul poartă o teacă, dar nu poartă o sabie, sugerând victoria păcii asupra războiului.

Vizita lui Scrooge cu Fantoma Crăciunului trecut l-a pregătit bine pentru aventura nopții. Cu acest al doilea spirit, el vizitează numeroase case și scene, iar două dintre aceste vizite sunt extrem de importante. Prima este la casa funcționarului său, Bob Cratchitt. Aici, Scrooge află de sărăcia imensă în care trăiesc funcționarul și familia sa și, în special, de boala fiului lui Cratchitt, Tiny Tim. Prin intermediul Fantomei, el află că situația lui Tim este disperată și că, fără intervenție, va muri înainte de următorul Crăciun.

Cealaltă vizită pe care o face Scrooge este la casa nepotului său, unde părerile sale despre ura Crăciunului devin o sursă de mare veselie. Acest interludiu demonstrează cât de mult a progresat deja Scrooge în revendicarea sufletului său. În loc să fie frustrat și enervat de glumele făcute pe cheltuiala lui, pare să-i placă și este animat și entuziasmat pe tot parcursul petrecerii la casa nepotului său.

Un schimb vital are loc între Scrooge și Fantoma la sfârșitul capitolului. Spiritul dezvăluie că ascunde doi copii demoni în hainele lui, pe care îi numește Ignoranță și Dorință. Aceste simboluri sunt unul dintre motivele pentru care Dickens și-a scris povestea și alte povești ulterioare care tratează nedreptățile față de săraci. Ignorarea ignoranței și a dorinței estompează spiritul creștinismului și viitorul omenirii și poate că Dickens caută nu numai salvarea lui Scrooge, ci și salvarea cititorilor săi cu acest pasaj.

Strălucirea vizitei lui Scrooge cu fantoma cadoului de Crăciun este un interludiu necesar înainte de apariția spiritului final, care îi arată lui Scrooge pierderea lui Tiny Tim și propria sa moarte. Sumbruarea vizitei sale cu ultima fantomă, și a capitolului în general, este un bun contrast în comparație cu bucuria întâlnită în prezent. Cu aceste ultime două spirite, lui Scrooge i se oferă o alegere clară: să păstreze Crăciunul în inima lui tot timpul anului sau să moară neiubit și neplâns.