Aluzia este o tehnică folosită în literatură în care o operă literară face referire la o altă operă literară, o operă de artă, o figură istorică, un loc sau un eveniment. În general, această referință de trecere nu este explicată de scriitor, așa că numai cititorii care sunt familiarizați cu lucrarea la care se face referire tind să o observe. Scriitorii folosesc aluziile în literatură dintr-o varietate de motive diferite. În unele cazuri, o referință literară este folosită pur și simplu pentru că a comunicat deja ceea ce scriitorul vrea să spună mai bine decât ar fi putut el însuși. În majoritatea cazurilor, însă, scriitorii fac aluzii din cauza numeroaselor emoții sau idei pe care cititorii le pot asocia cu lucrările la care scriitorul face aluzie.
Aluziile biblice sunt printre cele mai comune tipuri de aluzie în literatură. Aluziile biblice sunt atât de răspândite, deoarece Biblia este citită pe scară largă, astfel încât mai mulți oameni sunt susceptibili să observe și să recunoască referințele biblice. În plus, mulți oameni, în special cei cu medii religioase, fac asocieri emoționale și intelectuale puternice cu anumite pasaje din Biblie. Folosirea aluziilor biblice servește nu numai pentru a comunica linii din Biblie, ci și pentru a evoca multe emoții și idei pe care oamenii le asociază cu acele pasaje. Aluzia, atunci, depășește cu mult cuvintele literale de pe pagină și atinge un corp de gândire și emoție pe care oamenii le asociază cu alte subiecte.
În multe cazuri, aluziile servesc unui scop mai specific decât simpla atingere a unui corp de asociații. În unele cazuri, o referire la o altă lucrare este dată într-un context care este drastic opus sensului original. Această tehnică este adesea folosită pentru a respinge sensul originalului și pentru a afirma un nou sens. Alte utilizări ale aluziei în literatură se referă de fapt la mai multe surse diferite simultan pentru a crea noi asociații și pentru a forța cititorul să evalueze una sau mai multe lucrări în contextul altora.
Unele lucrări de literatură sunt pline de aluzii, multe dintre acestea se referă la lucrări specifice și obscure pe care cititorul general ar putea avea puține speranțe de a le înțelege. Pentru cititorul înalt educat, totuși, acest lucru poate duce la o experiență de lectură complexă, plină de asocieri încărcate din punct de vedere emoțional și intelectual. Un individ care nu înțelege majoritatea referințelor, pe de altă parte, ar putea găsi lectura complet de neînțeles. Unii scriitori folosesc aluziile în literatură în acest fel pentru a crea o experiență de lectură complexă și plină de asociere. Alții fac acest lucru pentru a face o experiență de lectură plină de provocări și puzzle-uri care pot fi rezolvate doar cu multă cercetare și studiu.