Ce este o grațiere prezidențială?

Grațierea prezidențială, conform constituției SUA, este dreptul acordat președinților de a ierta pe alții pentru comiterea de infracțiuni, de a comuta pedepsele celor care au comis infracțiuni sau de a acorda grațierea celor care ar putea fi acuzați de infracțiuni. Grațierile prezidențiale notabile din trecut includ grațierea președintelui Ford față de președintele Nixon, grațierea prezidențială de către președintele Clinton a lui Mark Rich și comutarea de către președintele George W. Bush a termenului de închisoare a lui Scooter Libby. Aceste decizii nu au fost întotdeauna populare, dar dreptul de a exercita grațierea prezidențială este scris în Constituția SUA.

Pentru a parafraza drepturile prevăzute la articolul II, secțiunea 2 din constituție, președintele poate grația pe oricine, poate comuta pedepsele sau schimba sentința pentru oricine, cu excepția cazului în care acesta este pus sub acuzare. Conform interpretării actuale a acestei legi, grațierea prezidențială se extinde asupra președintelui însuși și poate fi folosită chiar dacă o persoană nu a fost încă acuzată de „crime împotriva Statelor Unite”. Astfel, grațierea prezidențială poate fi folosită nu numai pentru a anula condamnările, ci și pentru a proteja oamenii de urmărire penală.

Au existat numeroase decizii de grațiere prezidențială care au fost în interesul Statelor Unite, cel puțin așa cum sunt percepute de unii istorici. Deciziile de grațiere a liderilor și a generalilor din statele Confederate la sfârșitul Războiului Civil erau menite să ajute la promovarea păcii între state, deoarece statele sudice care s-au separat au făcut din nou parte din Uniune. Președintele Jimmy Carter i-a iertat pe cei care au ocolit proiectul în timpul războiului din Vietnam în speranța că mulți cetățeni se vor putea întoarce acasă. Decizia lui nu a fost deosebit de populară în rândul celor care slujiseră în Vietnam, dar a fost populară pentru mulți care protestaseră împotriva războiului.

În SUA, președinții primesc în mod regulat cereri de grațiere pentru persoane sau grupuri. Rata medie de acordare a grațierilor este de aproximativ 10% din cele solicitate, sau aproximativ 60 de grațieri pe an. Pentru a face față numărului de cereri de grațiere, Biroul Avocatului pentru grațiere analizează grațierile și face recomandări președintelui cu privire la petițiile care ar putea fi meritate. În cele mai multe cazuri, președintele poate exercita grațierea prezidențială numai pentru persoanele care au comis crime federale. Mulți guvernatori au dreptul de a grația persoanele acuzate de crime de stat.

O anumită formă de legi pentru grațiere există în numeroase țări, nu doar în SUA. Franța, Canada, Germania, Irlanda, Italia, India, Iran, Regatul Unit și multe alte țări au fie legi de grațiere prezidențială, fie legi care permit liderilor lor să-și exercite dreptul de grațiere. Ca și în SUA, guvernele care sunt sparte în teritorii sau state pot acorda drepturi de grațiere autorităților locale – cum ar fi guvernatorii de state – în plus față de a permite președintelui sau liderului unei țări să acorde grațieri mari. Gradul în care există și sunt acordate grațierile prezidențiale depinde de o varietate de circumstanțe și legi care guvernează fiecare țară.