Retorica politică este, în esență, retorica clasică aplicată unei situații politice moderne. Elementele de bază ale retoricii — logos, patos și etos — toate se aplică discuțiilor politice contemporane, iar dispozitivele retorice specifice sunt folosite pentru a crește efectul. De exemplu, politicienii folosesc frecvent anafora, care este o formă de repetiție prin care propozițiile consecutive încep cu același cuvânt sau frază. Politicienii folosesc, de asemenea, alte tehnici în retorica politică, cum ar fi confuzia, diversiune, asociere, omisiune și compoziție. Toate aceste tehnici sunt folosite în discursuri și declarații publice pentru a câștiga favoarea audienței care ascultă.
Retorica de bază poate fi aplicată eficient dezbaterilor politice, iar aceasta este baza retoricii politice. Cele trei aspecte principale ale retoricii clasice sunt logos, ethos și pathos, sau logica, imaginea și apelul emoțional. Politicienii își manipulează imaginea pentru a crea o versiune mai demnă de încredere, mai dreaptă și mai inteligentă a lor, care este prezentată publicului. Logica este folosită pentru a crea argumente valide și poate fi, de asemenea, o tehnică valoroasă pentru a sublinia defecte ale argumentelor opoziției. Apelul la emoție este folosit frecvent în discursuri, iar cuvintele încărcate emoțional pot fi folosite pentru a incita o anumită reacție din partea publicului.
Diferite tehnici retorice sunt adesea aplicate de politicieni, iar acestea sunt concepute pentru a încuraja publicul să fie de acord cu punctele lor. Diversiunea este o tehnică adesea folosită în retorica politică și aceasta poate fi aplicată într-o varietate de moduri diferite. De exemplu, un politician poate deplasa atenția de la problemele cu propriile sale politici către problemele cu politicile unui oponent. Atacarea personalității altui politician sau soluția la o problemă abate atenția de la defectele inerente ale argumentului vorbitorului.
Repetarea este o tehnică puternică adesea folosită în retorica politică. Sloganurile sunt un exemplu simplu de utilizare a repetiției în politică, care înrădăcește politici importante și, de obicei, plăcute mulțimii în mintea ascultătorilor. Pe lângă utilizarea sloganurilor, politicienii folosesc frecvent și tehnici precum anafora, care este repetarea cuvintelor sau frazelor la începutul propozițiilor consecutive. Repetarea poate crea un sentiment de familiaritate, la care oamenii reacționează în general pozitiv.
Multe alte tehnici sunt folosite în retorica politică și toate acestea sunt concepute pentru a face publicul să accepte sau să fie de acord cu ceea ce se spune. Acest acord este adesea rezultatul imaginii de încredere a unui politician și al apelurilor emoționale frecvente. Politicienii își învăluie adesea mesajul în jargon pentru a evita trădarea inconsecvențelor logice și pentru a crea asocieri între lucruri care nu au legătură pentru a produce un efect. Cineva poate spune, de exemplu, că nu se poate avea încredere într-un politician, deoarece tatăl său a fost membru al partidului nazist. Deși acest lucru poate părea rău, loialitatea politică a tatălui politicianului nu are neapărat nicio dezvăluire asupra lui sau a ei.