Ipoteza interacțiunii este un tip de teorie care propune că una dintre cele mai eficiente metode de a învăța o nouă limbă este prin interacțiune personală și directă. Această teorie se aplică în mod specific însuşirii unei limbi străine sau a unei a doua limbi. Este de obicei atribuită profesorului Michael Long, când a scris o lucrare intitulată „Rolul mediului lingvistic în însuşirea unei a doua limbi” în 1996.
Prin Ipoteza Interacțiunii, profesorul Long a integrat și a reconciliat două ipoteze privind achiziția unei limbi a doua (SLA): ipoteza de intrare și ipoteza de ieșire. Ipoteza de intrare afirmă că unui cursant de limbă trebuie să i se ofere doar „input” prin intermediul formelor de citire, ascultare a conversațiilor și lecții de gramatică și vocabular. Ipoteza de ieșire, pe de altă parte, subliniază importanța exersării și a vorbirii pentru a reține și a reține limba. Ipoteza interacțiunii combină atât „input” cât și „ieșire”, afirmând că interacțiunea nu este doar un mijloc pentru un cursant de a studia limba, ci și o modalitate prin care cel care învață să practice ceea ce a învățat.
Dintre tipurile de interacțiuni, conversația este probabil cea mai accentuată în Ipoteza interacțiunii, idee derivată cel mai probabil din „abordarea discursului” a profesorului Evelyn Hatch care, în 1978, a scris lucrări care subliniau importanța comunicării și interacțiunii constante pentru SLA. . Ipoteza interacțiunii recunoaște că în timpul conversațiilor, există anumite situații în care un participant nu înțelege ce spune celălalt, dar în aceste situații învățarea devine mai eficientă. Teoria se referă la această apariție ca „negociere”, în care participanții vor încerca să înțeleagă și să repare greșeala de comunicare în timpul interacțiunii.
Primul pas în negociere este interacțiunea în sine, când ambii participanți încep să se angajeze în conversație. Al doilea pas, „feedback-ul negativ”, are loc atunci când un participant nu înțelege un anumit cuvânt, uneori văzut într-o acțiune nonverbală, cum ar fi încruntarea sprâncenelor. În unele cazuri, celălalt participant poate cere clarificări spunând „Iertare?” sau „Poți să spui asta din nou?” Procesul în care participantul neînțeles se străduiește să-l facă pe celălalt participant să înțeleagă se numește „ieșire de modificare”. Participantul poate parafraza sau da exemple pentru a clarifica sensul cuvântului, până când celălalt participant răspunde într-un mod afirmativ pe care l-a înțeles.
Ipoteza interacțiunii sugerează o interacțiune între un cursant de limbă a doua și un vorbitor nativ, astfel încât cursantul să poată studia limba în cadrul său cel mai autentic. În acest fel, cel care învață nu numai că învață despre limbă, ci și despre nuanțele și alte indicii nonverbale care merg împreună cu cuvintele. Multe universități din țările vorbitoare de limbă engleză au programe și cursuri de engleză care se concentrează pe interacțiunea personală pentru mulți studenți străini care pleacă în străinătate doar pentru a învăța cum să vorbească engleza.