Teologia reformată își are rădăcinile în Reforma din secolul al XVI-lea, când teologii s-au desprins de Biserica Romano-Catolică în credințele doctrinare. Se caracterizează printr-un studiu serios al Scripturilor, iar Ioan Calvin este adesea considerat unul dintre cei mai importanți teologi timpurii ai mișcării. Adepții teologiei reformate caută să înțeleagă implicațiile Bibliei asupra vieților lor și a relației lor cu Dumnezeu. Creștinii reformați cred că Biblia este cuvântul inspirat al lui Dumnezeu și că este suficient pentru toată viața. De asemenea, ei cred că Dumnezeu este suveran în toate lucrurile, inclusiv în mântuire. Multe dintre principiile și credințele importante ale teologiei reformate sunt cuprinse în confesiunea de credință de la Westminster, scrisă în 16. Aceasta a fost principala formă de teologie practicată de puritani.
Doctrinele harului sunt un element important al teologiei reformate. Denumite uneori calvinism, aceste cinci doctrine sunt depravarea totală, alegerea necondiționată, ispășirea limitată, harul irezistibil și perseverența sfinților. Depravarea totală se referă la căderea omenirii în Grădina Edenului, în timp ce alegerea necondiționată se referă la mântuirea de către Dumnezeu a persoanelor pe care El i-a ales. Ispășirea se referă la că Isus Hristos plătește pentru păcatele aleșilor la răstignire, iar doctrina harului irezistibil susține că, odată ce Dumnezeu schimbă inima unei persoane, acea persoană nu poate rezista chemării Evangheliei. Doctrina finală învață că, odată ce o persoană a fost mântuită de Dumnezeu, Dumnezeu îi dă acelei persoane puterea de a persevera în credință.
Creștinii care urmează teologia reformată acordă adesea o mare importanță studierii Bibliei. Ei cred că Scripturile dețin Cuvântul cu autoritate al lui Dumnezeu și, prin urmare, urmează poruncile lui atât de bine cât pot. Unul dintre principalele domenii în care reformatorii inițiali au rupt de Biserica Romano-Catolică a fost convingerea că creștinilor ar trebui să li se permită să citească Biblia pentru ei înșiși. Acest lucru a făcut ca Biblia să fie tradusă în alte limbi în afară de latină, astfel încât persoana obișnuită să poată avea acces la ea.
Creștinii reformați cred, de asemenea, că Dumnezeu stăpânește peste tot ceea ce El a creat. Această doctrină este adesea denumită suveranitatea lui Dumnezeu. Se caracterizează prin credința că Dumnezeu are control asupra evenimentelor și este activ în lume și în fiecare aspect al vieții oamenilor de astăzi. Teologia reformată subliniază, de asemenea, necesitatea de a răspândi Evanghelia în întreaga lume și de a îndeplini acte de slujire, cum ar fi hrănirea celor flămânzi.