Teologia eliberării este o mișcare creștină care se bazează pe libertatea de opresiunea materialistă, socială și politică. Această terminologie specială, cu referire la credințele religioase, a fost folosită de un teolog peruan, Gustavo Gutierrez, la sfârșitul anilor 1960. Gutierrez a generat expresia „teologia eliberării”, iar conceptele acesteia au devenit din ce în ce mai populare în America Latină. El și-a explorat libertatea religioasă studiind interrelațiile dintre sărăcie și credință. În plus, urme ale unor principii similare în sectele religioase au fost datate cu câteva secole în urmă.
Reacțiile inițiale la această mișcare au fost oarecum împărțite, deoarece unii au simțit că a fost influențată de marxism. Alte conotații negative ale acestei mișcări au legat-o direct cu violența și răscoala revoluționarilor. Deși controversele au înconjurat adesea această școală de gândire, baza principală a teologiei eliberării a fost de a oferi libertate celor săraci și de a ajuta la rezolvarea războiului de clasă. Pentru a realiza acest lucru s-a făcut o oarecare presiune asupra celor de la putere, ceea ce a sporit animozitatea față de mișcare.
Această teologie se bazează pe o interpretare a Bibliei, care afirmă că Dumnezeu îi protejează și vorbește pentru cei săraci. Se concentrează pe o abordare religioasă a problemelor sociale și pe nevoia de eliberare de constrângeri sociale, economice, politice și materialiste. În anii 1980, teologii eliberării s-au unit pentru a face apel la liderii religioși în speranța de a ușura opresiunea care a reținut o mare parte a populației din America Latină.
Încercarea lor a fost întâmpinată cu critici din partea cardinalului Joseph Ratzinger, care a numit episcopi concentrați pe credințele tradiționale, în speranța de a-i reduce la tăcere pe cei care oferă interpretări alternative ale Scripturilor. Deși teologia eliberării părea să dispară în anii 1980, Ratzinger a liniștit cu succes unele dintre principiile de conducere ale acestei mișcări. Indiferent de încercările publice de succes de a diminua această școală de gândire, în prezent există multe sate și secte religioase care practică credințele teologilor eliberării.
Există, de asemenea, multe universități și grupuri care studiază teologia eliberării în ceea ce privește influența acesteia asupra mișcărilor similare, inclusiv diferite mișcări feministe, asiatice, latino și alte minorități. Cei care au fost influențați de principiul principal al acestei libertăți de opresiune folosesc adesea Scriptura religioasă în apărarea propriilor constrângeri. Această școală de gândire a creat o nouă perspectivă asupra problemelor sociale prin utilizarea rezoluției religioase, iar acest proces de gândire continuă să evolueze.