De fapt, este destul de simplu pentru oricine să creeze un portmanteau, deși ar trebui să aibă grijă de oricine dorește să facă unul care este cu adevărat demn de remarcat sau care poate deveni parte a lexicului general. Un portmanteau este creat pur și simplu prin combinarea a două sau mai multe cuvinte sau morfeme care fac parte din cuvinte, împreună pentru a crea un cuvânt nou care are un sens legat de cuvintele originale. Spre deosebire de o contracție, totuși, aceste cuvinte nu ar apărea imediat împreună, altfel într-o propoziție. Exemplele simple de portmanteaus includ cuvinte precum „smog”, de la „fum” și „ceață”; sau „Internet”, de la „internațional” și „rețea”.
Un portmanteau, uneori numit și „amestec”, este un cuvânt care este construit prin combinarea a două sau mai multe cuvinte împreună. Părți de cuvinte, mai degrabă decât cuvinte întregi, pot fi, de asemenea, folosite pentru a crea portmanteaus, deși aceste părți sunt adesea morfeme complete care fac cuvintele originale identificabile. În unele privințe, similar cu o contracție, un portmanteau este format folosind cuvinte care nu apar în mod natural împreună într-o propoziție. O contracție se formează prin combinarea a două cuvinte care ar apărea împreună, cum ar fi „poate” și „nu” în „nu se poate”; totuși, portmanteaus folosesc cuvinte precum „fum” și „ceață” care nu ar apărea în mod natural unul după altul în majoritatea propozițiilor.
Aproape orice fel de cuvânt poate fi folosit pentru a crea un portmanteau, deși substantivele sunt unele dintre cele mai frecvent utilizate cuvinte, iar adjectivele și adverbele sunt comune în unele situații. Termenul „portmanteau” a fost folosit pentru prima dată pentru a descrie acest tip de cuvânt de Lewis Carroll, care a folosit numeroase portmanteaus în poemul său Jabberwocky. Cele mai multe dintre aceste variante, totuși, au fost create din adjective și adverbe împreună, cum ar fi „furios” și „fuming” fiind combinate împreună pentru a crea „frumoasă”. Portmanteau-urile create din aceste tipuri de cuvinte ajung adesea să pară combinații de sunete fără sens, în timp ce substantivele pot forma cuvinte mai recunoscute.
Cel mai simplu mod în care poate fi creat un portmanteau este prin combinarea a două cuvinte sau părți din două cuvinte. „Internet” și „smog” sunt exemple simple de astfel de combinații, deși alte cuvinte precum „brunch”, de la „mic dejun” și „pranz” și „edutainment”, din „educație” și „divertisment”, sunt, de asemenea, create din astfel de combinatii simple. Oricine poate crea acest tip de portmanteau, pur și simplu combinând două cuvinte sau părți din două cuvinte împreună, cum ar fi o „probă” care provoacă „plictiseală” fiind denumită „plictiseală”. Aceste cuvinte sunt adesea mai atrăgătoare sau mai memorabile dacă sunetele create seamănă cu cuvintele originale, ceea ce este adesea văzut în numele cuplurilor de celebrități care sunt create ca combinații ale numelor fiecărei persoane dintr-o relație.