O trilogie este o serie formată din trei lucrări distincte care au un fir comun. Literatura, filmul și artele vizuale sunt medii populare pentru acest format. Mulți artiști și scriitori folosesc trilogiile pentru a spune o poveste complicată și adesea intensă, deoarece cele trei secțiuni ale unei trilogii literare permit adesea o cantitate mai mare de detalii și poveste de fundal decât ar fi posibil cu o formă narativă cu o singură poveste. Primele trilogii cunoscute datează din teatrul grecesc antic, iar formele moderne ale acestei structuri narative trebuie de obicei să îndeplinească anumite criterii pentru a fi clasificate drept trilogii adevărate.
Artiștii plastici care creează picturi sau sculpturi pot face acest lucru într-o serie de trei lucrări care sunt uneori etichetate ca o trilogie, deși această clasificare este inexactă din punct de vedere tehnic. Trei piese de artă sunt, în general, desemnate un triptic atunci când pot fi incluse într-un corp mai mare al operei aceluiași artist. O piesă de muzică clasică cu trei secțiuni distincte este cunoscută în mod normal mai degrabă ca sonată decât ca trilogie. Festivalurile de teatru dionisiac din Grecia antică au fost decorul pieselor interpretate ca trilogii, deși unele dintre ele aveau de fapt patru secțiuni distincte, mai degrabă decât trei.
Literatura este unul dintre cele mai comune medii pentru trilogiile care urmăresc aventurile acelorași personaje în toate cele trei povești. Autorii populari de trilogii încheie adesea o poveste cu o situație plină de suspans, așa că cititorii trebuie să treacă la următoarea poveste pentru a afla cum se rezolvă. Poveștile fantezie și științifico-fantastice sunt de obicei genurile preferate pentru această structură narativă în trei părți. Intriga exactă și secvența unei trilogii din trei cărți pot urma unul dintre câteva formate diferite, în funcție de alegerile diferiților scriitori.
Prima carte a uneia dintre aceste trilogii prezintă de obicei personajele, decorul și problemele care trebuie rezolvate. O a doua carte servește ca o continuare care continuă adesea povestea primei. A treia tranșă a trilogiilor poate oferi o rezoluție finală în care se răspunde la toate întrebările cititorilor și narațiunea completă este completă.
Unii autori aleg să creeze un prequel din a treia carte. În acest caz, povestea circulă înapoi până la un timp înainte ca acțiunea primei cărți să aibă loc vreodată. Scopul acestei structuri este de a completa o poveste de fundal care să ofere cititorului o mai bună înțelegere a circumstanțelor care au pus inițial în mișcare întreaga narațiune.