Există o serie de tipuri diferite de îngeri, mai ales în mitologia creștină, care are o ierarhie complexă de îngeri. Mulți oameni cred că religiile care includ îngerii datorează prezența îngerilor în credința lor zoroastrismului, unde o distribuție complexă și variată de îngeri și demoni joacă un rol important în credința religioasă. În orice caz, îngerii sunt în general priviți ca ființe divine care se bucură de binecuvântările lui Dumnezeu, acționând ca intermediari între zei și oameni.
Credințele despre îngeri sunt surprinzător de consistente în multe culturi. De exemplu, ele sunt adesea legate de foc și lumină, sugerând atât mânia lui Dumnezeu, cât și lumina credinței. Ele sunt adesea reprezentate vizual cu aripi și halouri și, în general, se crede că sunt destul de frumoase, deși se presupune că sunt invizibile pentru oameni. Multe religii includ și conceptul de înger păzitor, care are grijă de oameni și îi ghidează prin viața lor.
În creștinism, marii kahunas sunt serafimii, heruvimii și tronurile, care interacționează direct cu Dumnezeu. Serafimii sunt ființe de lumină înflăcărate, în timp ce heruvimii nu seamănă deloc cu cupidonii plinuți pe care îi vezi pe cărțile de Valentine; mai degrabă sunt ființe înfricoșătoare cu mai multe capete care păzesc stelele la ordinea lui Dumnezeu. Tronurile, numite și roți sau ophanim, sunt roți de foc, acoperite de mulți ochi.
În „a doua sferă” a îngerilor creștini, există o varietate de îngeri care acționează aproape ca niște administratori, inclusiv virtuți, stăpâniri și principate. Printre rangurile inferioare se află puteri, arhangheli și îngeri simpli. Potrivit credinței creștine, îngerii interacționează direct cu oamenii, având grijă de ei și ajutându-i în momentele de nevoie. S-ar putea să fiți familiarizați cu unii dintre arhangheli, mesagerii lui Dumnezeu, cum ar fi Arhanghelul Gavril.
În Islam, îngerii sunt cunoscuți sub numele de malaaikah și nu au liber arbitru, fiind creați în mod expres de Dumnezeu pentru a-I închina și a-L glorifica. Acest lucru creează o dihotomie interesantă, deoarece demonii din mitologia musulmană au liberul arbitru, ceea ce le permite să-L sfideze pe Dumnezeu și să se angajeze într-o serie de activități neautorizate.
Multe alte religii au unele credințe despre spiritele binevoitoare sau prietenoase, deși este posibil să nu fie cunoscute ca îngeri. Așa cum există o idee universală de a explica răul prin folosirea demonilor, credința larg răspândită în spiritele prietenoase pare să sugereze dorința de a ști că există figuri cerești care să aibă grijă de noi pe Pământ, chiar dacă nu putem interacționa direct cu ele.