Sociologia teoretică este un tip de sociologie care se concentrează pe teorie sau rezultate teoretice. Aceasta este spre deosebire de sociologia practică, care poate fi urmărită în moduri mai concrete, cu seturi de date mai specifice sau restricții în domeniul de aplicare a proiectelor de cercetare. Sociologia teoretică este adesea descrisă ca o tradiție largă de cercetare care se concentrează pe elemente de sociologie și viziune asupra lumii.
Ca tip de cercetare teoretică, sociologia teoretică este uneori descrisă ca având două etape separate. Prima etapă ar presupune identificarea și analiza anumitor probleme sau situații sociologice teoretice. Analiza critică, ca metodă generală, ar conduce apoi la a doua fază, care ar consta în reacții la aceste probleme sub forma unor puncte de acțiune sau principii. Acest proces se poate învârti în jurul ideii de „tratare” a bolilor sociologice într-o anumită societate sau comunitate.
Unii profesioniști descompun, de asemenea, domeniul sociologiei teoretice în mai multe subcategorii. Unele dintre acestea includ funcționalismul structural, care a fost atribuit lucrării cercetătorului sociologic pe nume Emile Durkheim. O altă subcategorie majoră este uneori descrisă ca marxistă, unde lucrarea relativ familiară a lui Karl Marx stabilește diverse probleme de sociologie teoretică și răspunsuri teoretice. O altă categorie generală este adesea numită teoria conflictului, care poate fi teoretică, dar este adesea văzută ca având multe aplicații practice în societăți.
Pentru a studia diverse tipuri de sociologie teoretică, cadrele universitare pot aplica mai multe etichete fiecărei subcategorii. Unul dintre acestea ar consta într-o viziune specifică asupra unei societăți sau un scenariu pentru cercetare teoretică. Alții ar putea include o denumire specifică pentru aplicarea criticii sociologice, precum și un set de concepte sau termeni cheie pentru o anumită metodă de sociologie teoretică.
Pentru a explica rolul ariilor teoretice ale sociologiei, unii din științele sociale îl raportează la ideea similară, dar diferită, a teoriei în științe precum fizica. În ambele cazuri, teoria oferă o abordare ipotetică. În științele sociale, unele dintre aplicațiile practice pot fi mai puțin concrete decât într-o știință precum chimia, dar sociologia teoretică și domenii similare de cercetare caută, de asemenea, să tragă concluzii despre evenimente cauzale sau alte trăsături ale unei ipoteze clasice, pentru a aborda probleme reale. în domeniul sociologiei. Ca domeniu util al științelor sociale, acest tip de teorie poate fi predat în departamentele academice și studiat pe larg de sociologi profesioniști.