„Țineți-vă caii” este o expresie idiomatică care este adesea folosită ca un avertisment plin de culoare pentru a exercita un anumit grad de răbdare sau pentru a evita acționarea pripită. Imaginile vorbei engleze au de-a face cu nevoia de a controla caii care sunt oarecum nervoși și sunt pe cale să fugă. Nu este neobișnuit ca această frază să fie rostită atunci când există percepția că cineva este pe cale să acționeze fără să se gândească la proces sau este pe cale să răspundă la o situație fără a oferi răspunsului o cantitate rezonabilă de gândire în avans.
Originile expresiei ține-ți caii sunt adesea acreditate în prima jumătate a secolului al XIX-lea, în sudul sau vestul american. O școală de gândire atribuie originea în jurul anului 19 în New Orleans, urmărind expresia înapoi la ușoarele divergențe „ține-ți hosses” care a apărut în unele publicații tipărite ale zilei. „Hoss” a fost un termen de argou relativ bine stabilit pentru „cal” în această epocă și tindea să fie folosit în zonele de frontieră, precum și în orașele și comunitățile stabilite din sudul adânc. Datorită migrațiilor din sud prin mijlocul și sfârșitul secolului al XIX-lea, oamenii au luat împreună cu ei această și alte vorbe colorate, răspândind uzul în alte zone ale țării.
Există, de asemenea, o diferență de opinie cu privire la momentul în care expresia s-a transformat în „ține-ți caii”. O idee este că apariția filmelor vorbitoare a ajutat la popularizarea expresiei, folosind mai degrabă „cai” decât termenul de argou „hosses”. În orice caz, utilizarea în Statele Unite a fost bine stabilită până la mijlocul secolului al XX-lea și continuă să fie un idiom ușor de recunoscut astăzi.
Părinții, profesorii, angajatorii și cei dragi sunt cu toții probabil să admonesteze pe cineva care folosește acest limbaj din când în când, precum și să fie primitor. O persoană poate fi sfătuită să-ți „țină caii” atunci când este tentată să răspundă cu furie la o ușurare reală sau imaginară, când este pe cale să facă o achiziție care ar putea pune în dezordine bugetul gospodăriei sau când se gândește să accepte un loc de muncă fără a înțelege pe deplin. responsabilitățile și beneficiile asociate postului. De obicei, ideea de a-i spune unei persoane dragi să-ți țină caii în brațe înseamnă să te retragi din situație, să arunci o privire mai cuprinzătoare asupra tuturor factorilor relevanți și să recâștigi un anumit grad de obiectivitate înainte de a decide cum să procedezi.