Un sport acvatic care seamănă oarecum cu surfing-ul, bodyboarding-ul este o activitate care presupune călare pe valuri în timp ce este poziționat într-o poziție culcat. În unele competiții, participantul poate călări și în poziție parțial în picioare, cu un genunchi atingând suprafața tablei. Există, de asemenea, câteva posturi care permit pasionatului de bodyboarding să călărească placa în poziție în picioare.
Bodyboard-ul este o secțiune ușoară de spumă, în formă dreptunghiulară, care este întărită cu una sau două tije de carbon, uneori denumite stringers. Spuma mai rezistentă este acoperită cu un strat de plastic în partea inferioară și un al doilea strat de spumă mai moale pe partea superioară a plăcii. Bodyboard-urile au de obicei mai puțin de jumătate din dimensiunea plăcii de surf standard, ceea ce le face mult mai ușor de transportat.
Deși există exemple de dispozitive folosite pentru bodyboarding care datează de secole, bodyboard-ul modern a fost dezvoltat de Tom Morey la începutul anilor 1970. Comercializat inițial de o companie de jucării, bodyboard-ul a avut un succes imediat. Pentru cea mai mare parte a deceniului, designul original a fost adesea denumit Boogie Board.
Bodyboardingul înseamnă, în esență, să prinzi un val și să-l călărești până la țărm. Spre deosebire de surfing, care necesită valuri largi și puternice, bodyboarding-ul poate fi savurat oriunde există valuri care sunt oarecum de natură tubulară. Placa este de obicei condusă întinzându-se cu stomacul în jos pe tablă, deși există o serie de mișcări competitive care necesită alte poziții.
În timp ce multe dintre locațiile care sunt ideale pentru surfing nu sunt neapărat potrivite pentru bodyboarding, există o serie de locuri în întreaga lume în care bodyboardingul este o distracție populară. Locații atât de diverse precum Regatul Unit, Japonia, Brazilia și Spania au o serie de zone care oferă condiții excelente de bodyboarding. Competițiile au loc pe tot parcursul anului, mulți pasionați de bodyboarding pe termen lung concurând în mai multe concursuri în fiecare an. Ca și în cazul oricărei forme de evenimente sportive de apă, competițiile de bodyboarding includ teste de forță, agilitate, stil și formă. Unele dintre concursuri sunt orientate mai mult către amatori, în timp ce câteva competiții se adresează mai mult bodyboarderilor avansați.