Medierea în custodie a copilului este acțiunea de a se întâlni cu un mediator independent pentru a negocia condițiile încrederii copilului într-un caz de drept al familiei. Este adesea un serviciu gratuit oferit de instanță. Mediatorul este numit de instanță și nu are niciun interes personal în nicio parte în cauză. Mediatorii numiți de instanță sunt experți instruiți în dreptul familiei și negocieri.
Scopul final al medierii în custodia copilului este reducerea nivelului de ostilitate între părinți, astfel încât să poată fi redactat un acord adecvat de custodia copilului. Acordul trece de obicei prin mai multe runde înainte ca ambii părinți să se angajeze să semneze. Medierea este adesea programată cu cel puțin șase săptămâni înainte de o ședință de judecată, pentru a oferi tuturor părților suficient timp pentru a se întâlni și a revizui acordul.
Protocolul exact implicat în medierea custodiei copilului variază foarte mult de la caz la caz. În general, ambii părinți se vor întâlni cu mediatorul cel puțin o dată separat pentru a discuta despre viața de acasă, viața profesională și obiectivele de viitor în ceea ce privește copilul. Dacă mediatoarea are nevoie de mai multe informații sau consideră că ar fi benefică pentru decizia ei, se va solicita o întâlnire cu copilul în cauză. Antrenarea unui copil înainte de o întâlnire cu un mediator este o încălcare a legii și poate avea un impact negativ asupra părintelui infractor dacă este descoperit.
Ocazional, mediatorul familial va cere parintilor sa indeplineasca cereri specifice inainte de a se putea face o recomandare instantei. Solicitările obișnuite includ efectuarea de evaluări psihiatrice, respectarea verificărilor antecedentelor penale și furnizarea mediatorului cu dovezi ale cererilor. Deși aceste tipuri de cereri sunt de obicei rezervate etapei de evaluare a unui caz de custodie, nu este neobișnuit să le avem în mediere. Toate documentele furnizate mediatorului trebuie să fie comunicate în mod corespunzător tuturor părților înainte de a putea fi luate în considerare.
Dacă medierea în custodie a copilului nu are succes, mediatorul va recomanda instanței ca toate părțile implicate să fie supuse unei evaluări dispuse de instanță. Aceasta este o investigație mult mai intensă a vieții de familie, care implică observații la domiciliu sau în instanță ale copilului cu ambii părinți, precum și interviuri cu membrii familiei, vecini, administratorii școlii și oricine altcineva pe care instanța o consideră că poate fi valoroasă. Evaluarea vine cu o taxă care se plătește instanței.
Există anumite situații în care medierea în custodia copiilor ar putea să nu fie cea mai bună opțiune. Acestea includ cazuri care implică violență domestică sau abuz asupra copiilor, precum și cele în care abuzul de substanțe este un factor semnificativ. Rata de succes în aceste tipuri de situații este adesea scăzută și toate părțile pot beneficia mai mult de a trece direct la etapa de evaluare.