Corporațiile de drept sunt pur și simplu întreprinderi care au fost înființate pe deplin și legal în conformitate cu prevederile și cerințele unui anumit guvern. În cea mai mare parte, presupunerea este că o companie angajată în prezent într-o întreprindere comercială este de fapt o corporație de drept. Cu toate acestea, nu este întotdeauna cazul.
Spre deosebire de o corporație de jure, există și o desemnare a unei corporații de facto. Corporațiile de acest tip nu îndeplinesc în prezent cerințele legale ale guvernului implicat. A face afaceri cu o corporație de facto implică un grad mai mare de risc, în sensul că este mai dificil să treci prin sistemul juridic pentru a solicita reparații în cazul în care o tranzacție comercială merge prost. Din acest motiv, majoritatea companiilor care încheie acorduri contractuale cu alte companii tind să verifice la un moment dat că corporația în cauză este de fapt o corporație de drept.
În timp ce procesul de înregistrare adecvată și de conformare cu diferite standarde este ușor diferit de la o națiune la alta, majoritatea au un proces concis pentru a permite companiilor să obțină carta adecvată. În Statele Unite, o companie va identifica elementele necesare pentru a obține o carte de la unul dintre cele cincizeci de state care fac parte din Uniune. Odată ce corporația a furnizat documentația că entitatea a respectat toate cerințele stabilite de acel stat, o cerere formală este depusă pentru evaluare. Dacă totul este în regulă, statul acordă carta, iar corporația poate face afaceri în mod legal oriunde în Statele Unite.
Termenul de jure este tradus ca „o chestiune de drept”. Astfel, atunci când o companie obține statutul de corporație de drept, guvernul recunoaște afacerea ca fiind ordonată în mod corespunzător pentru a îndeplini cerințele minime prevăzute de lege la momentul acordării statutului. Acordarea statutului implică, de asemenea, că guvernul anticipează că corporația de jure va continua să rămână în conformitate chiar și după obținerea statutului. Deși este relativ neobișnuit, este posibil ca o entitate emitentă să revoce charterul, dacă există dovezi solide că o companie nu respectă legile și reglementările actuale.