Expresia „de jure” înseamnă „în lege” în latină. Se referă la o politică sau un standard care a fost stabilit prin lege, în contrast cu ceva care este „de facto” sau „de fapt”. Acești doi termeni sunt adesea folosiți împreună, oamenii tragând o linie între practicile care sunt acceptate în mod obișnuit și practicile care sunt de fapt aprobate din punct de vedere legal.
Există o serie de contexte în care oamenii ar putea descrie ceva ca fiind de drept. De exemplu, în istoria Americii, femeilor nu li sa dat dreptul de a vota până în 1920, când a fost ratificat al 19-lea amendament, care le permitea femeilor să voteze în mod legal. Cu toate acestea, multor femei li s-a refuzat dreptul de a vota prin politica de facto mult timp după aceasta, în comunitățile în care oamenii nu erau de acord cu mișcarea sufragistă.
Contrastul dintre practica de facto și practica de jure apare adesea când se discută despre discriminare. Multe națiuni au legi clare de jure cu privire la cărți care sunt menite să reducă discriminarea împotriva minorităților etnice, femeilor și persoanelor cu orientare sexuală neconvențională. Cu toate acestea, în unele dintre aceste cazuri, practicile de facto continuă să promoveze discriminarea, în ciuda mandatului legal clar. Din cauza încercărilor legale de a elimina discriminarea, demonstrarea discriminării de facto poate deveni destul de dificilă, deoarece oamenii și organizațiile care practică discriminarea au grijă să-și ascundă activitățile.
Unii oameni consideră că un mandat de jure nu este adesea suficient, deoarece schimbarea legii nu va schimba valorile culturale înrădăcinate. Alții consideră că stabilirea a ceva în instanță sau prin legislație este crucială, deoarece poate fi folosită ca bază pentru a schimba părerile societății cu privire la o problemă. De exemplu, căsătoria interrasială a fost odată văzută ca fiind șocant de deviante, până când legile care o interziceau au fost anulate, după care a devenit destul de comună în multe societăți. De asemenea, este esențial să se impună un mandat de jure, deoarece mandatele legale sunt inutile dacă oamenii nu le acționează. Afirmarea că toți cetățenii ar trebui tratați în mod egal, de exemplu, este eficientă numai atunci când victimele unui tratament inegal depun proces.
Unele alte utilizări ale termenului includ „guvern de jure” pentru a se referi la un guvern care guvernează legal și cu acordul poporului, în contrast cu un guvern de facto, care preia controlul unei țări cu forța. Segregarea de jure este segregarea care este consacrată în lege, la fel ca în infamele legi „separate, dar egale”, care au permis segregării în Statele Unite să persiste din punct de vedere legal până în anii 1960.