Cuvântul „videlicet” este de obicei folosit pentru a indica faptul că informațiile care urmează oferă informații mai specifice despre ceea ce a fost furnizat mai devreme într-o declarație. De exemplu, cineva ar putea folosi termenul după ce face referire la o anumită familie și apoi poate numi membrii individuali ai acelei familii pentru a oferi informații suplimentare. În același mod, termenul poate fi folosit și pentru a indica informațiile prezentate după aceea, menite să clarifice semnificația unui termen la care se face referire mai devreme în declarație. În timp ce „videlicet” este similar cu termeni precum id est (adică) și exempli gratia (de exemplu), aceștia nu pot fi folosiți interschimbabil.
Deși este adesea folosit ca termen legal, cuvântul „videlicet” are aproape același sens în uz general ca și în contexte legale. Este adesea prescurtat în text ca „adică”. caz în care este urmat de un punct pentru a indica abrevierea. Cuvântul „videlicet” în sine este o contracție a două cuvinte latine, videre licet, care înseamnă „cuiva poate vedea” sau „cuiva are voie să vadă”. În uzul obișnuit și legal, cuvântul și abrevierea „adică.” sunt folosite ca o conjuncție, de obicei precedată de o comă, pentru a uni două propoziții împreună în care a doua propoziție se extinde prin specificitate asupra primei.
Un exemplu simplu de „videlicet” în uz ar fi „Familia Warrton s-a adunat la masă, adică. Emily, Daniel, Samantha și Cornelius.” În acest exemplu, abrevierea este folosită și indică faptul că numele care urmează sunt numele specifice ale membrilor familiei „Warrton” menționate în prima propoziție a propoziției. Când este citit cu voce tare, termenul „adică.” este de obicei înlocuită cu o expresie precum „după cum urmează”, „în sensul” sau „și anume”, în funcție de ceea ce este cel mai potrivit. „Videlicet” sau abrevierea sa pot fi, de asemenea, folosite pentru a oferi clarificări, cum ar fi „Argumentul meu, adică. că o specie de balene în miniatură ar trebui crescută ca animale de companie, nu a fost încă respins”, în care clauza următoare „adică.” clarifică „argumentul” la care se face referire în declarație.
Datorită semnificației sale oarecum subtile, cuvântul „videlicet” și abrevierea sa pot fi folosite incorect. Termenii obișnuiți folosiți în contexte oarecum similare sunt abrevierile „adică” și „de exemplu”. Acești termeni au toți rădăcini în latină și au fost suprautilizați în unele situații, ceea ce a făcut ca semnificațiile lor să fie oarecum dificil de distins. În timp ce „videlicet” și „viz.” indicați ca specificația trebuie să urmeze, „adică” indică reformularea unui punct sau a unei idei principale, în timp ce „ex.” înseamnă că ceea ce urmează sunt exemple ale afirmației anterioare.