Neglijența în sine este o doctrină juridică care se aplică situațiilor în care încălcarea unei legi este considerată un act automat neglijent. O persoană care este vătămată ca urmare directă a încălcării unei legi care este menită să protejeze membrii publicului larg de vătămare poate intenta o acțiune pe motiv de neglijență în sine. Dacă instanța este de acord cu motivele procesului, se pot acorda despăgubiri. Acest lucru este adevărat indiferent dacă intimatul procesului a fost sau nu sancționat separat de o instanță penală pentru încălcarea legii.
Există mai multe caracteristici care trebuie să fie prezente pentru ca neglijența în sine să se aplice unui caz. Prima este că intimatul a încălcat o lege și că cineva a suferit un prejudiciu direct ca urmare a încălcării. De exemplu, cineva care nu reușește să se oprească la un semn de oprire și lovește un utilizator de scaun cu rotile care traversează strada a încălcat legea și a rănit pe cineva în acest proces. De asemenea, este necesar să se arate că legea a fost menită să protejeze oamenii de vătămări; în acest exemplu, acest lucru este cu siguranță adevărat, deoarece un motiv pentru care oamenii trebuie să se oprească la semnele de oprire este acela de a permite oamenilor să traverseze strada în siguranță.
În mod normal, în cazurile de neglijență, trebuie demonstrat că cineva a acționat cu lipsă de grijă, ceea ce înseamnă că o „persoană rezonabilă” în aceeași situație și-ar fi luat măsuri de precauție pentru a preveni evenimentele care au urmat. În cazurile de neglijență per se, legea în sine este standardul de îngrijire; reclamantul nu trebuie să dovedească modul în care o persoană rezonabilă ar fi acționat, ci doar să demonstreze că o lege a fost încălcată. Acest lucru se poate face cu asistența martorilor sau cu alte dovezi care arată că cauza unei vătămări a fost încălcarea unei legi menite să prevină vătămările.
Infracțiunile rutiere sunt subiecte comune ale unor astfel de cazuri, deoarece legile rutiere au fost elaborate având în vedere siguranța publică, iar încălcarea unor astfel de legi poate duce la răniri. Anumite alte situații pot duce și la un caz în care cineva este obligat să plătească daune ca urmare a neglijenței în sine. De exemplu, în Statele Unite, medicii sunt obligați să ofere îngrijiri de urgență. Dacă cineva se prezintă la spital pentru tratament și medicul de gardă refuză tratamentul, acest lucru poate fi motiv pentru un caz de neglijență, deoarece medicul încalcă legea și pacientul va suferi răni ca urmare. Încălcările codului de construcție pot fi, de asemenea, implicate în cazuri de neglijență per se.