Un testament simplu este un document folosit pentru a stipula modul în care o persoană dorește ca bunurile sale să fie distribuite la moartea sa. Acest document poate, de asemenea, numi copiii minori ai creatorului, desemnează cine va acționa ca tutori pentru aceștia după moartea acestuia și poate numi o persoană care va administra și controla bunurile lăsate minorilor până când aceștia devin adulți legali. Acest document mai numește un executor, care este o persoană însărcinată cu asigurarea respectării prevederilor din testament. Uneori testamentele pot fi complexe, dar un testament simplu face o treabă de bază, fără bifuriuri, de a numi moștenitorii, de a distribui proprietăți și de a numi tutori și un executor.
Într-un testament simplu, o persoană numește membrii familiei, prietenii și alții cărora dorește să le lase proprietatea și indică ce proprietate primește fiecare persoană. De exemplu, el poate lăsa proprietăți imobiliare soției sale, dar își desemnează colecția de mașini antice pentru fratele său. Creatorul testamentului își poate împărți proprietatea cum dorește. Dacă sunt implicați copii minori, el poate lăsa proprietăți în seama lor, dar poate numi și un adult care să controleze și să gestioneze bunurile minorilor până când aceștia devin adulți. Acest lucru poate să nu fie necesar dacă o persoană lasă o colecție de fotografii unui minor, dar este de obicei necesar atunci când lasă conturi bancare, stocuri și multe alte tipuri de proprietăți de mare valoare copiilor minori.
O persoană poate folosi, de asemenea, un simplu testament pentru a desemna cine va avea grijă de copiii săi minori în cazul morții sale. De exemplu, o persoană, de comun acord cu soțul său, poate desemna o altă rudă care să aibă grijă de copiii minori în cazul în care ambii părinți mor înainte de a ajunge la maturitate. Dacă creatorul testamentului este divorțat, totuși, fostul său soț poate avea grijă de copii după moartea sa. Dacă părintele supraviețuitor este declarat inapt din punct de vedere legal sau lipsește din viața copiilor, creatorul testamentului poate numi o altă parte care să preia tutela copiilor.
Când o persoană întocmește un testament simplu, el numește și un executor. Un executor este o persoană însărcinată cu soluționarea afacerilor creatorului testamentului după moartea acestuia și să se asigure că dorințele creatorului sunt îndeplinite. Aceasta include, de obicei, localizarea și administrarea bunurilor părții decedate până când acestea sunt distribuite, achitarea datoriilor și impozitelor părții decedate și distribuirea bunurilor părții defuncte, așa cum este stipulat în testamentul său. Un executor testamentar trebuie, de asemenea, să stabilească dacă testamentul trebuie să treacă prin testament, care este un proces judiciar pentru a determina dacă testamentul este valabil și pentru a distribui bunurile.