Țările care au adoptat legi de protecție a drepturilor de autor percep taxe de drepturi de autor pentru a înregistra și a înregistra anumite tipuri de lucrări unice sau creative la o agenție guvernamentală. Înregistrarea unei lucrări este procesul de stabilire a dreptului de proprietate și de a face materialul în evidență publică. Aceste lucrări includ cărți, filme, CD-uri, programe software, artă și alte tipuri de proprietate intelectuală unică. În SUA, Oficiul pentru Drepturile de Autor din SUA de la Biblioteca Congresului este responsabil pentru menținerea unui registru al drepturilor de autor. Proprietarii sau creatorii unei opere pot depune o cerere de înregistrare la acest birou.
Un drept de autor apare automat în momentul în care o persoană creează o lucrare originală. Nu este necesar să plătiți taxe de drepturi de autor pentru a primi un drept de autor. Cu toate acestea, plata taxelor de drepturi de autor pentru înregistrarea unei opere oferă beneficii legale semnificative deținătorilor unui drept de autor. Aceste beneficii sunt stimulente puternice pentru înregistrarea lucrării.
De exemplu, în general, o persoană nu poate depune o acțiune în justiție pentru încălcarea drepturilor de autor decât dacă a trimis lucrarea împreună cu taxa de drepturi de autor la agenția guvernamentală corespunzătoare. În al doilea rând, dacă are succes într-un proces de încălcare a drepturilor de autor, deținătorul dreptului de autor are adesea dreptul de a recupera daunele legale și onorariile avocatului. În cazurile de încălcare, daunele legale sunt daune bănești pe care judecătorul are libertatea de a le acorda pentru încălcarea intenționată a drepturilor de autor.
Plata taxelor de drepturi de autor pentru a înregistra o lucrare descurajează, de asemenea, încălcarea drepturilor de autor. Potențialii încălcări sunt mai puțin probabil să fure proprietatea intelectuală a cuiva dacă consideră că deținătorul drepturilor de autor va lua măsuri legale pentru a proteja lucrarea. Cu alte cuvinte, o persoană care și-a luat timp să înregistreze o lucrare are mai multe șanse să se adreseze instanței pentru a-și proteja drepturile. În plus, persoanele care și-au înregistrat munca sunt mai ușor de contactat, ceea ce le permite altora să plătească pentru dreptul de a folosi o anumită lucrare.
Taxele de drepturi de autor variază în funcție de mai mulți factori. Acestea includ tipul de muncă înregistrată, dacă lucrarea este înregistrată online față de corespondența tradițională, dacă este necesară o manipulare specială sau dacă solicitantul solicită servicii accelerate. Oficiul pentru drepturi de autor din SUA, de exemplu, oferă un program care listează diferitele taxe de drepturi de autor pe care le percepe pentru înregistrare.
Oficiul pentru drepturile de autor din SUA trimite un certificat de înregistrare persoanei care a plătit taxele pentru drepturile de autor pentru a înregistra o lucrare. Certificatul va avea un număr de serie pentru a identifica lucrarea. Oficiul pentru Drepturi de Autor poate refuza înregistrarea unei opere dacă o cerere nu este completată în mod corespunzător sau dacă lucrarea nu are dreptul la înregistrare. O persoană poate depune o contestație dacă Oficiul pentru Drepturi de Autor refuză să înregistreze o lucrare.