Legea răspunderii locațiilor se referă la ansamblul de legi care îi fac pe proprietarii de case sau de afaceri răspunzători pentru orice vătămări care ar putea fi suferite de vizitatorii sediului lor. Aceste răni sunt de obicei denumite răni de „alunecare și cădere” și, chiar dacă ar putea fi de natură accidentală, proprietarii de terenuri pot fi totuși răspunzători pentru daunele cauzate de aceste accidente.
Nivelul răspunderii depinde atât de natura vizitatorului, cât și de dacă vătămarea ar fi putut fi prevenită de către proprietar. Pe lângă interiorul unei case sau afaceri și toate zonele înconjurătoare pe care le dețin, legea răspunderii locațiilor impune proprietarilor de teren să păstreze curate trotuarele publice în fața proprietății.
În legea răspunderii locațiilor, persoana care deține terenul este cunoscută ca posesor. Aceasta se poate referi la proprietarii de case sau cei care dețin orice tip de afacere deschisă publicului, cum ar fi restaurante sau magazine. Vizitatorii sunt împărțiți legal în invitați, licențiați și intruși. Invitații sunt persoane care intră într-o sediu cu intenția de a face afaceri sau din motive comerciale, cum ar fi clienții dintr-un magazin. Licențiații sunt cei care intră într-o încăpere din motive non-comerciale cu acordul posesorului, precum vizitatorii unei locuințe. Infractorii sunt cei care nu au permisiunea de a intra într-o încăpere.
Sarcina răspunderii depinde de tipul de vizitator rănit de accident. Proprietarii de afaceri sunt ținuți la cea mai strictă sarcină de legea răspunderii locațiilor. Ei trebuie să ofere un mediu sigur pentru clienții lor și sunt răspunzători pentru rănirea vizitatorilor nu numai dacă știau despre pericolul care a cauzat rănirea și nu au notificat clientul, ci și dacă ar fi trebuit să știe despre pericolul potențial.
De asemenea, proprietarii de case trebuie să fie vigilenți pentru a se proteja de răspunderea pentru accidentele care au loc pe proprietatea lor. Dacă un vizitator cade pe o treaptă ruptă, pe podea proastă sau pe o alee înghețată, proprietarul casei ar fi răspunzător dacă știe despre problemă, nu a remediat-o și nu a spus vizitatorului despre pericol. Infractorii au puține șanse de a fi protejați de legea răspunderii locațiilor, cu excepția cazului în care pot dovedi că proprietarul casei sau al afacerii a știut despre prezența lor atunci când a avut loc vătămarea.
Zonele publice precum trotuarele pot fi, de asemenea, responsabilitatea posesorului. De exemplu, proprietarul unui magazin ar putea fi răspunzător dacă cineva alunecă și cade pe un trotuar public acoperit de zăpadă, direct în afara afacerii. Legea răspunderii locațiilor impune ca posesorii să aibă grijă de astfel de zone, chiar dacă din punct de vedere tehnic nu le dețin.