Persoanele căsătorite se asigură adesea unul pentru celălalt în timp ce trăiesc amândoi. Un trust conjugal este un aranjament juridic prin care o persoană sau o entitate deține bunurile unui soț și îi oferă acestuia o modalitate de a oferi venituri și bunuri soțului său atunci când acesta moare. Soțul supraviețuitor este beneficiarul acestui tip de trust. Deși un astfel de trust poate fi înființat pentru a furniza venituri și a plăti cheltuielile după decesul unui soț, un trust conjugal poate asigura și alte părți, cum ar fi copiii soțului decedat sau ai concedentului.
Motivele pentru care o persoană poate crea un trust conjugal variază. De exemplu, o persoană poate crea una pentru a oferi venituri soțului său după moartea sa. O altă persoană poate crea unul pentru a-și asigura soțul și pentru a-și asigura bunurile pentru copiii săi odată ce ambii soți au murit. În timp ce un trust conjugal poate oferi venit soțului supraviețuitor, acesta poate fi construit pentru a lăsa toate activele trustului copiilor concedentului odată ce ambii soți sunt morți.
Acest tip de încredere poate fi util pentru protejarea bunurilor în cazul în care soțul supraviețuitor se recăsătorește. În absența unui trust conjugal, noul soț ar putea încerca să obțină bani sau bunuri din moștenirea soțului supraviețuitor dacă cuplul divorțează sau soțul supraviețuitor decedează. Un trust conjugal, totuși, poate proteja bunurile concedentului de a cădea în mâinile altei persoane din cauza recăsătoriei.
Unii oameni consideră că trusturile maritale sunt utile pentru planificarea distribuției și protecției activelor în familiile mixte, care sunt familii care implică copii vitregi. De exemplu, un acordator de încredere poate dori să-și lase bunurile copiilor săi biologici sau adoptați, mai degrabă decât copiilor săi vitregi. În același timp, s-ar putea să nu vrea să-și lase soțul fără venituri. Într-un astfel de caz, el poate crea un trust, care permite ca bunurile sale să fie folosite în beneficiul soțului supraviețuitor atâta timp cât soțul supraviețuitor este în viață. El poate aranja, totuși, ca toate bunurile deținute în trust să ajungă la copiii săi biologici sau adoptați odată ce soțul supraviețuitor decedează.
Există câteva cerințe specifice pentru crearea unui trust conjugal. De exemplu, toate veniturile din trust trebuie să meargă către soțul supraviețuitor; concedentul nu poate împărți venitul între mai multe persoane. O altă cerință este ca cineva să plătească impozite pe venitul din activele din trust. Cât timp concedentul este în viață, el este responsabil pentru impozitele în baza legilor din țara sa. După moartea acestuia, soțul supraviețuitor este de obicei responsabil pentru impozitele pe venit.