Derogarea este abrogarea parțială a unei legi, mai degrabă decât abrogarea totală, în cazul în care întreaga lege este revocată. Există o serie de situații în care poate apărea o derogare și poate crea încurcături juridice în anumite situații. Atunci când o lege este derogată, autoritățile juridice vor trebui să decidă domeniul de aplicare a derogării și să ia decizii cu privire la modul și dacă legea ar trebui aplicată.
O metodă clasică de derogare a unei legi este adoptarea unei alte legi care în mod clar intră în conflict cu aceasta. În timp ce parlamentarii încearcă să evite acest lucru, uneori este inevitabil. Dacă are loc un astfel de eveniment, oamenii de știință pot determina că o parte a legii anterioare a fost invalidată, dar restul rămâne în vigoare. Guvernele aflate în proces de liberalizare ajung uneori să deroge legi mai vechi, deoarece acestea nu pot fi anulate în întregime, deschizând calea unor schimbări în modul în care aceste legi sunt aplicate.
Derogarea temporară poate apărea și, de obicei, în situații de urgență. Anumite legi pot fi suspendate dacă se consideră că este în interesul siguranței publice sau naționale. În această situație, autoritățile decid care secțiuni ale unei legi nu vor fi puse în aplicare și determină durata derogării. Trebuie arătată o cauză clară pentru a demonstra că suspendarea temporară este necesară și documentația este de obicei generată pentru referință ulterioară.
Întârzierile temporare în aplicarea unei noi legi reprezintă, de asemenea, o formă de derogare. Dacă un guvern adoptă o lege în vigoare la o anumită dată și anumite regiuni nu o adoptă până la acea dată, aceasta este considerată derogată. Acest lucru se întâmplă cel mai frecvent atunci când regiunile nu au sprijinul necesar pentru a promulga legea sau simt că le-ar putea destabiliza sau ar putea fi împotriva intereselor lor politice. Ei fac aranjamente din timp și primesc o prelungire de la guvern. Acest lucru oferă timp pentru a pune în aplicare un sistem de aplicare a legii.
Derogarea poate fi observată și în negocierile privind tratatele și alte acorduri. Părțile la un tratat pot refuza să pună în aplicare anumite componente ale tratatului, în același timp fiind de acord cu acesta în ansamblu. Acești semnatari vor trebui să respecte secțiunile tratatului pe care nu le-au derogat și pot fi presați să își schimbe poziția politică și să ia în considerare aprobarea secțiunii în litigiu a tratatului. În alte cazuri, realizarea unui acord parțial poate fi satisfăcătoare pentru părțile implicate în negocierea și redactarea tratatului, iar derogarea va fi lăsată în vigoare.